El oficio que el país mira: 30 escuelas agrarias compiten en Catamarca por un lugar en el mundo

El Este catamarqueño se convertirá en el epicentro de la producción ovina y la educación agrotécnica del país a partir del próximo 24 de septiembre. La localidad de Icaño, en el departamento La Paz, albergará la VII edición de las Ovinpiadas Nacionales, un certamen que reunirá a delegaciones de escuelas secundarias agrarias de todo el territorio.

La competencia se extenderá a lo largo de tres jornadas de intensa actividad técnica e intercambio. Llega en un momento clave para las economías regionales del NOA y la Puna, donde la ganadería ovina representa un eje estratégico para el desarrollo territorial, la permanencia de los jóvenes en el medio rural y la consolidación de sistemas sustentables.

Tres días de competencia, capacitación y saber hacer rural

El programa oficial abrirá el 24 de septiembre con la acreditación de las comitivas y disertaciones de especialistas del sector. Luego, los equipos iniciarán el bloque de evaluaciones teóricas y prácticas.

Un jurado integrado por docentes, profesionales agronómicos y productores ovejeros de trayectoria evaluará a los estudiantes en un espectro integral del oficio. Las pruebas incluyen conocimientos de anatomía, sanidad animal, bioseguridad, nutrición y manejo de pasturas. También habrá destrezas prácticas como acondicionamiento de lana, esquila, manejo de rodeos, evaluación morfológica, juzgamiento y bienestar animal. Y se sumará la gestión y visión de negocio, con la formulación y defensa de proyectos de desarrollo ovino sustentable y emprendedurismo rural.

Un filtro federal: solo 30 escuelas clasificadas para la final en Icaño

El camino hacia Catamarca demandó un exigente proceso de selección. Ante el creciente entusiasmo de las comunidades educativas —que en etapas previas superaron las 130 instituciones inscriptas—, la organización implementó un esquema de preselección regional en seis grandes zonas del país.

Bajo la regla de clasificación de una escuela habilitada por cada cinco inscriptas, la final nacional en Icaño contará con la participación de aproximadamente 30 escuelas agrotécnicas de excelencia, garantizando una representación genuinamente federal.

Historia y proyección internacional del oficio ovejero

Las Ovinpiadas nacieron en 2011 en el marco de Agroactiva Ganadera, en Santa Fe. Desde entonces, funcionan como plataforma de proyección global para los jóvenes talentos del agro argentino.

En la primera edición, la Escuela Agropecuaria de Colonia Sarmiento (Chubut) obtuvo el primer puesto y representó al país en Nueva Zelanda. En 2012, el Instituto Agrotécnico de Rancul (La Pampa) se consagró ganador y compitió en las Ovinpiadas Mundiales de Francia. El Instituto Agropecuario María Auxiliadora de Curuzú Cuatiá (Corrientes) logró el máximo galardón en 2014 y 2022. En 2018, la Escuela Agropecuaria N° 725 de Colonia Sarmiento revalidó su liderazgo. Y en 2024, el I.P.E.A. N° 291 de General Cabrera (Córdoba) se adjudicó la Copa Challenger del Instituto Nacional de Educación Tecnológica (INET) y la representación internacional en Chile en 2025.

Potencial para el desarrollo regional y la ganadería de la provincia

La elección de Catamarca como sede nacional no es casual. En un contexto productivo caracterizado por la heterogeneidad climática y la búsqueda de alternativas de mayor rentabilidad para los pequeños y medianos productores, la ganadería ovina —tanto para carne como para fibra de calidad— constituye una alternativa técnica viable frente a la variabilidad hídrica.

Desde la comisión organizadora destacaron que el certamen busca actualizar la visión del oficio de ovejero, modernizándolo con estándares de sustentabilidad ambiental, exigencias de bioseguridad y bienestar animal, e incorporando herramientas tecnológicas que agreguen valor a la producción primaria desde el propio territorio.

Se preparan con todo

Estudiantes de la Escuela Agrotécnica Municipal N°1 “Fray Mamerto Esquiú” participaron de una jornada de capacitación técnica para prepararse para las próximas Ovinpiadas. La actividad contó con el acompañamiento del INTA Catamarca, INTA Recreo y del personal técnico de la Municipalidad de Icaño, quienes trabajaron contenidos teóricos, prácticos y de mesada.

Durante la jornada, los estudiantes realizaron prácticas con ovejas pertenecientes a un vecino de Icaño, fortaleciendo sus conocimientos y adquiriendo experiencia directa en el manejo de los animales. Además, visitaron el Polo Productivo de Icaño, donde realizaron prácticas de ordeña y recorrieron la fábrica de industrialización de la leche, el sector avícola, la planta de alimentos balanceados, el vivero y la plantación de melón.

Una jornada de aprendizaje y formación práctica que brinda nuevas herramientas a los jóvenes y fortalece su preparación para las Ovinpiadas. Se prevé una nueva visita para continuar con este proceso de capacitación.