El nuevo escuadrón de Mamdani para que casi un millón de neoyorquinos no pierdan su cobertura médica

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, creó un equipo especial para que los vecinos no se queden sin Medicaid ni sin la asistencia alimentaria SNAP, tras los cambios que impulsó el gobierno de Donald Trump. La medida apunta a proteger a casi un millón de personas vulnerables de la ciudad.

El anuncio llegó a través de un comunicado de la Oficina del alcalde, difundido el 19 de octubre, en el que se presentó el Equipo de Recursos de Salud y Asequibilidad (HART, por sus siglas en inglés). La iniciativa busca movilizar recursos locales para que los neoyorquinos no pierdan servicios esenciales frente al endurecimiento de las reglas federales.

“La atención médica y los alimentos nutritivos no deben ser un privilegio”, sostuvo Mamdani en el texto, y agregó que se trata de “necesidades básicas”.

El choque con la administración Trump

El alcalde apuntó directamente contra la administración federal por las medidas que volvieron más estrictos los requisitos laborales para cobrar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). “Mientras el gobierno federal reduce los impuestos a los ultrarricos mediante recortes a servicios esenciales como SNAP y Medicaid, nuestra administración está llevando ayuda directamente a las comunidades”, expresó.

Y sumó: “HART ayudará a los neoyorquinos a atravesar estos cambios, mantener los beneficios en los que confían y obtener el apoyo que necesitan”.

Qué cambió en las reglas federales

Desde el 1° de marzo, el gobierno federal amplió los requisitos laborales para recibir los beneficios de SNAP destinados a adultos capacitados sin dependientes. La medida alcanzó a miles de residentes que antes estaban exentos.

Ahora, los beneficiarios alcanzados deben acreditar al menos 80 horas mensuales de trabajo o cumplir alguna de las actividades alternativas autorizadas. Si no lo logran, la salida es estudiar o capacitarse durante un mínimo de 80 horas en ese mismo período.

El trabajo comunitario voluntario aparece como otra vía contemplada en la normativa. Las horas de voluntariado exigidas son bastante menores que las de empleo, y el número final se calcula según el monto mensual del beneficio SNAP del hogar, dividido por la cantidad de adultos que viven allí y el salario mínimo de la ciudad, de acuerdo con la información oficial.

Quienes perdieron los beneficios pueden recuperarlos si cumplen esos requisitos o si realizan al menos 12 horas de búsqueda de empleo y participan en una actividad de colocación laboral asignada por la Administración de Recursos Humanos de la ciudad de Nueva York (HRA).

En el caso de Medicaid, los nuevos requisitos laborales empezarán a regir el 1° de enero de 2027 para los nuevos solicitantes y el 1° de marzo para quienes ya tienen cobertura y deben renovarla. Según las autoridades municipales, esta medida pone en riesgo de perder el seguro médico a hasta 900 mil neoyorquinos.

“Estos cambios federales están dificultando que los neoyorquinos de bajos ingresos conserven sus beneficios de alimentos y atención médica”, advirtió la comisionada del Departamento de Servicios Sociales (DSS), Erin Dalton.

Cómo funciona el equipo HART

El programa cuenta con una inversión de 3 millones de dólares dentro del presupuesto del año fiscal 2027. Está integrado por trabajadores comunitarios de la salud capacitados que dominan 13 idiomas en total.

De acuerdo con las autoridades, la nueva división ayudará a los neoyorquinos a inscribirse y mantener la cobertura médica, acceder a asistencia alimentaria y beneficios en efectivo, sumarse a programas de asistencia para la vivienda y obtener alivio de las facturas del hospital.

Los trabajadores completaron una capacitación sobre los cambios federales en Medicaid y SNAP, competencia cultural, participación comunitaria y construcción de relaciones. Además, muchos de ellos tienen experiencia propia en los mismos programas de asistencia pública que ahora buscan defender.

“A través de HART, conectaremos a los residentes con los servicios que necesitan y ayudaremos a garantizar que nadie pierda el acceso a soporte crítico simplemente porque navegar por el sistema es demasiado difícil”, afirmó la subalcaldesa de Salud y Servicios Humanos, la Dra. Helen Arteaga.

Más allá de la inscripción y el mantenimiento de Medicaid, el equipo también conectará a los vecinos con asistencia de vivienda, recursos de prevención de desalojo, ayuda con las facturas del hospital y asistencia financiera para los gastos diarios.