El Mundial de Canotaje desembarca en Gualeguaychú y la región va con todo

Gualeguaychú se prepara para un hecho sin precedentes: desde el 19 hasta el 26 de este mes, la ciudad entrerriana será sede del Campeonato Mundial de Canotaje de Maratón, la primera vez que Latinoamérica recibe la cita. Más de 40 países dirán presente y los palistas de Río Negro y Neuquén llegan con argumentos para pelear bien arriba.

La cita tendrá un condimento especial para los argentinos: no habrá que cruzar el planeta para medirse con la elite. El río será el escenario y la ilusión de hacer historia, el combustible.

Franco Balboa, con hambre de gloria

En K1 senior, buena parte de las expectativas recae en el neuquino Franco Balboa, que sabe lo que es ganar. En enero, junto a su hermano Dardo, se quedó con la 50ª edición de la Regata Internacional del Río Negro. Su antecedente más fuerte en mundiales data de Sudáfrica 2017, cuando se consagró campeón mundial sub 23.

Ahora, con esa experiencia a cuestas, buscará repetir en una competencia que reunirá a los mejores del mundo.

Vicente Vergauven, el presente que ilusiona

El viedmense Vicente Vergauven llega respaldado por una temporada enorme: este año se consagró campeón sudamericano en Santa Fe y en diciembre pasado recibió la distinción del Comité Olímpico Argentino (COA) como deportista del año.

A eso le suma su historial mundialista, con medallas de oro en K1 junior en el Mundial de Dinamarca y en K2 junior junto al choelense Joaquín Catalano. En Gualeguaychú, la dupla volverá a compartir bote, esta vez con el desafío de repetir la hazaña en una categoría superior.

Los Catalano y Salinas, apuestas de peso

El talento familiar también dirá presente: Martina Catalano, hermana de Joaquín, será una de las representantes a seguir en damas sub 23, donde buscará meterse en la pelea por las medallas.

En esa misma división, entre los varones, el choelense Julián Salinas intentará ampliar su colección. Su historial incluye dos platas en el Mundial de Portugal 2022 (K1 y K2 junior) y un bronce en K1 junior en Rumania 2021. Con ese recorrido, afrontará un nuevo desafío con la chance de dejar su huella otra vez.

Los juveniles neuquinos, con oportunidad de dar el salto

La apuesta argentina también mira al futuro. En K2 junior, los neuquinos Cristian Esparza y Bautista Sandoval tendrán la responsabilidad de representar al país y buscarán aprovechar una oportunidad que puede marcar un punto de inflexión en sus carreras.

Cómo será el calendario

La acción arrancará el lunes 19 y el martes 20 con las competencias master, reservadas para palistas mayores de 35 años. El miércoles será el turno de la ceremonia inaugural, y desde el jueves hasta el domingo se desarrollarán las principales pruebas del campeonato, con los mejores exponentes de la disciplina en acción.

En total, más de 700 palistas de distintas partes del mundo participarán del Mundial Senior, el Mundial Master y el Panamericano de la especialidad. Una convocatoria que dimensiona la magnitud del evento y que permitirá al público argentino disfrutar de una competencia de primer nivel sin salir del país.

Para los representantes de Río Negro y Neuquén, la cita tendrá un significado especial: competir ante la élite internacional, defender los colores argentinos y transformar años de esfuerzo en una oportunidad de alcanzar la gloria.