El movimiento que dejó a Trump sin respuesta: cómo Irán tomó el control del estrecho de Ormuz

Irán cerró el estrecho de Ormuz tras los ataques de Trump, y ahora controla una de las rutas energéticas más vitales del mundo. El ejército iraní ejecutó ejercicios con fuego real a mediados de febrero, justo antes de que estallara la guerra, bajo el nombre “Control Inteligente del estrecho de Ormuz”.

Pocos días después del inicio de la ofensiva estadounidense, Irán materializó su amenaza: misiles, drones y barcos militares bloquearon el paso de petroleros comerciales. El transporte marítimo se detuvo, los precios del petróleo se dispararon y Trump quedó acorralado.

¿Por qué Trump no previó el cierre?

Durante años, simulacros bélicos en el Pentágono concluyeron que Irán respondería a un gran ataque cerrando el estrecho. Dennis Ross, exfuncionario de Obama, afirmó: “En todas las ocasiones, lo primero en lo que nos centramos fue en el estrecho, sin excepción”.

John Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump, recordó haberle advertido al presidente sobre el riesgo. “Es imposible creer que Trump se sorprendiera por el cierre del estrecho”, dijo Bolton, señalando que la verdadera cuestión es por qué su gobierno parecía tan poco preparado.

Olivia Wales, portavoz de la Casa Blanca, defendió que “todo el gobierno estaba preparado para cualquier acción del régimen iraní” y que Trump tomó medidas para destruir minas y buques minadores. Sin embargo, expertos y exfuncionarios señalan varios errores de cálculo.

Los supuestos erróneos de la administración Trump

Trump subestimó la capacidad de Irán para cerrar el estrecho. Algunos funcionarios creyeron que Irán no sacrificaría sus propias exportaciones de petróleo, calificando un cierre como “suicidio económico”. También confiaban en que los aliados ayudarían a reabrir la vía, pero ningún país más allá de la región inmediata se ofreció a sumarse a lo que consideran una guerra imprudente.

La planificación del Pentágono se centró en minas navales, pero Irán sorprendió usando misiles terrestres y drones baratos para atacar barcos. Los simulacros bélicos durante el gobierno de Joe Biden no imaginaron un papel tan relevante de los drones, según un ex alto funcionario.

“No se centraron lo suficiente en los drones”, dijo Bolton, criticando a los funcionarios de Trump. La Marina estadounidense era consciente de la amenaza de drones por los ataques hutíes en el Mar Rojo, pero tuvo dificultades para desarrollar defensas eficaces.

Trump anunció en mayo el Proyecto Libertad, una operación humanitaria para rescatar petroleros varados, pero la abandonó tras un día por las protestas de Arabia Saudita. En las últimas semanas, EE.UU. ha guiado discretamente a unos 70 buques comerciales, insuficientes para impactar en los mercados mundiales.

¿Qué pasará ahora?

Kenneth Pollack, exanalista de la CIA, explicó que abrir el estrecho requeriría desplegar al menos una división del ejército en la costa de Irán para cazar su arsenal. “Hay que ir casi puerta por puerta por la costa norte del estrecho para hacerlo”, dijo. “Siempre ha sido un problema muy difícil. No me ha sorprendido nada de lo que han hecho los iraníes”.

Mientras tanto, el control iraní del estrecho se ha convertido en su arma más poderosa en las negociaciones con Trump sobre el programa nuclear. El presidente, acostumbrado a doblegar a sus oponentes, ha mostrado su exasperación en redes sociales, aunque los militares iraníes se burlaron de sus amenazas como una muestra de impotencia.

El ataque de Trump a finales de febrero, que mató al líder supremo ayatollah Alí Jamenei, invirtió el cálculo iraní. “Buscábamos un cambio de régimen”, dijo Pollack. “Esa es la clave: por eso los iraníes cerraron el estrecho”.