El movimiento de BYD que podría cambiar la industria automotriz argentina
BYD quiere dominar el mercado argentino y ya dio el primer paso. Pero el verdadero misterio está en una visita que podría cambiar todo.
La llegada de la pick-up Shark a la Argentina marca un punto de inflexión para BYD. La compañía china no solo ingresa en un nuevo segmento, sino que comienza a operar fuera del régimen sin arancel para vehículos híbridos o eléctricos, lo que confirma su ambicioso plan de expansión en el mercado local.
Con el lanzamiento en Mendoza, BYD deja claro que su objetivo es liderar el mercado argentino en el corto plazo. Para lograrlo, necesita ampliar su oferta de productos y la Shark es solo el primer paso. Sin embargo, la empresa no quiere ser una simple importadora, como ya se ve en Brasil, donde produce algunos modelos en la planta de Camaçari.
¿Podría BYD fabricar en Argentina?
La pregunta sobre una posible radicación industrial en el país es recurrente entre los periodistas especializados. Los directivos de BYD nunca dan una respuesta tajante, pero siempre dejan abierta la puerta. Desde el punto de vista estratégico, si la intención de liderar el mercado es real, difícilmente lo logre como mero importador, ya que crecer en volumen implica un costo mayor, sobre todo por el recargo del 35% por importar desde China.
En el caso de la Shark, el volumen inicial es pequeño, lo que permite manejar márgenes para llegar con precio competitivo. Pero al pensar en cifras cercanas a las 100.000 unidades anuales, la cuestión financiera se vuelve crítica. Además, el acuerdo automotor con Brasil establece límites a la importación, lo que obliga a tener plantas en ambos países para operar sin aranceles.
La visita a Prestige Auto
Durante la presentación de la Shark, el director comercial de BYD, Bernardo Fernández Paz, no descartó la producción local en charlas informales. Este directivo, ex Toyota, conoce bien al presidente de Prestige Auto, Daniel Herrero, quien hoy produce la Sprinter en la planta de Virrey del Pino. Hace unos meses, Fernández Paz y otros directivos de BYD visitaron esa fábrica, un encuentro que fuentes calificaron como institucional y no como una simple reunión de amigos.
Prestige Auto tiene licencia para producir la Sprinter hasta 2030. A partir de allí, se abren dos posibilidades: renovar el acuerdo con Mercedes-Benz o buscar nuevos proyectos. Herrero ha manifestado su interés en aumentar la actividad de la planta y producir otros modelos, incluso una pick-up, dado su historial con la Hilux. Por eso, la visita de BYD no es un dato menor: una empresa tiene una pick-up y necesita dónde producirla; la otra tiene capacidad ociosa y ganas de fabricar una chata.
¿Una pick-up china hecha en Argentina?
Según fuentes consultadas, el tema estuvo presente en la charla, aunque se prefiere bajar el tono. BYD ya produce en Brasil y tiene un proyecto para una pick-up compacta allí, mientras que la Shark es mediana. Hasta ahora, la empresa no ha dicho oficialmente que vaya a producirla en la región. Sin embargo, Argentina es un país especializado en pick-ups medianas, y BYD necesitaría producción local para cumplir con el acuerdo automotor bilateral.
Por el lado de Prestige, Herrero es cauteloso. Su buena relación con Mercedes-Benz lo lleva a no querer afectar el diálogo con la casa matriz. Anunciar la producción de otra marca podría interpretarse como un distanciamiento. Pero en la industria, los proyectos se evalúan con anticipación. El acuerdo actual vence en cuatro años, y si no se renueva, Herrero debería avanzar con nuevos proyectos.
Con el tiempo se sabrá si la visita de BYD a Prestige Auto fue un hecho sin importancia o el comienzo de una hermosa amistad.
