El mito de la presión tributaria: las 500 empresas más grandes pagan 28% menos de impuestos

La idea de que las grandes corporaciones sufren una presión tributaria asfixiante en la Argentina es, según un nuevo informe, un mito construido para favorecer a los sectores concentrados. El trabajo de los investigadores Gustavo García Zanotti y Martín Schorr, del Instituto de Pensamiento y Políticas Públicas (IPyPP), revela que los impuestos a la producción que pagan las 500 firmas no financieras más grandes del país cayeron alrededor del 28% entre 2012 y 2024, en un período en el que su actividad se redujo en promedio un 2%.

El estudio señala que, durante el primer año de gestión de La Libertad Avanza, las grandes corporaciones obtuvieron una exención impositiva cercana a los 2.950 millones de dólares, lo que representó el 18% de las ganancias antes de impuestos de ese grupo de empresas. Este beneficio se dio en paralelo al fuerte ajuste del gasto público y a la licuación de recursos posterior a la devaluación de diciembre.

Cómo se construyó el relato de la presión fiscal

Según los investigadores, la narrativa de una "asfixiante presión tributaria" terminó legitimando una política fiscal que reduce la carga impositiva sobre el capital concentrado. En el documento Las grandes empresas en la Argentina. Baja carga tributaria y transferencia de ingresos, detallan que la reducción de impuestos "se produce en paralelo a un peso cada vez mayor de los servicios de la deuda estatal sobre el gasto público", lo que implica una transferencia del esfuerzo fiscal hacia los trabajadores y otros perceptores de ingresos fijos.

El informe identifica dos mecanismos de transferencia de ganancias vía manipulación tributaria. El primero es la modificación de los regímenes fiscales para sectores específicos, como el RIGI. El segundo, las estrategias de planificación fiscal agresiva, que incluyen estructuras societarias complejas y filiales en jurisdicciones de baja o nula tributación para trasladar ganancias al exterior.

Un ejemplo de esto último son las cerealeras agroexportadoras que trasladan ganancias a Montevideo. Los investigadores sostienen que "la riqueza y el valor creado por el esfuerzo de los trabajadores, la infraestructura estatal y la inversión acumulada durante décadas es apropiada y fugada por un conjunto reducido de corporaciones" para pagar cada vez menos impuestos.

El caso Mercado Libre

El informe pone el foco en Mercado Libre como caso paradigmático. Entre 2014 y 2025, la empresa de Marcos Galperín acumuló beneficios fiscales por 517 millones de dólares. Primero, bajo la Ley de Promoción de la Industria del Software (2013-2019), que contemplaba una reducción del 60% del impuesto a las ganancias y una bonificación en contribuciones patronales. Luego, a través del Régimen de Promoción de la Economía del Conocimiento desde 2019, que redujo el beneficio al 20% del impuesto a las ganancias.

Los investigadores advierten que "un esquema originalmente diseñado para promover el desarrollo de una actividad estratégica e incipiente terminó alcanzando a empresas de una escala y posición competitiva sustancialmente diferentes". La continuidad de estos beneficios, dicen, debería evaluarse según el tamaño, la rentabilidad y la contribución real al desarrollo de capacidades tecnológicas.

El sostenimiento de los beneficios fiscales coincidió con un crecimiento exponencial de las ganancias de Mercado Libre. Los ingresos de la compañía en Argentina pasaron de 456 millones de dólares en 2019 a 880 millones en 2020, y alcanzaron 5.962 millones de dólares en 2025, multiplicándose más de trece veces.

Además, el segmento fintech ganó peso: pasó de representar el 45% de los ingresos locales en 2020 a cerca del 66% en 2025. Para los investigadores, Mercado Libre ya no es solo una plataforma de comercio electrónico, sino un conglomerado tecnológico-financiero que también participa del endeudamiento de las familias y de los altos índices de morosidad por el cobro de tasas de interés consideradas usurarias.