El mensaje de Figueroa a los inversores en Houston: qué garantizó sobre Vaca Muerta

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, aprovechó su paso por Houston para enviar una señal clara a los inversores: la estrategia hidrocarburífera de la provincia se mantiene intacta más allá de los cambios políticos. En el marco del encuentro Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World, organizado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), el mandatario expuso los ejes de una política que considera de Estado.

“Lo que nunca ha cambiado en la provincia ha sido la política hidrocarburífera como política de Estado, brindando seguridad jurídica”, afirmó Figueroa ante una audiencia que incluyó al exgobernador Jorge Sapag, a quien reconoció como uno de los dirigentes que recorrió el mundo cuando todavía hacía falta convencer a empresas y gobiernos sobre el potencial de Vaca Muerta.

Continuidad con cambios

El mandatario buscó despejar dudas sobre el rumbo después de que la provincia cambiara de signo político en diciembre de 2023, tras más de seis décadas de gobiernos del Movimiento Popular Neuquino. Figueroa remarcó que su llegada no implicó una ruptura con la orientación central de la política petrolera neuquina.

En Houston dejó en claro que la estabilidad no depende solo de una norma, sino de un acuerdo político construido durante años alrededor de la explotación de los recursos. Ese acuerdo, dijo, es lo que permite sostener la competitividad de Vaca Muerta en un contexto internacional desafiante.

Respaldo a las reformas de Milei, con distancia

Figueroa también respaldó las reformas impulsadas por el gobierno de Javier Milei, como los cambios en la Ley de Hidrocarburos y la creación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que otorga estabilidad fiscal, reduce el Impuesto a las Ganancias y habilita amortización acelerada. Sin embargo, se encargó de marcar su distancia política: “No soy del partido político del presidente Milei”, aclaró, aunque sostuvo que la Argentina inició un cambio de orientación que difícilmente pueda revertirse.

“Creo que la Argentina no va a volver para atrás”, aseguró, y mencionó el interés inversor y los proyectos de infraestructura destinados a llevar la producción de Vaca Muerta a los mercados internacionales como señales de ese camino.

Regalías variables y beneficios impositivos

En su exposición, el gobernador detalló los instrumentos que Neuquén sumó para reducir costos y atraer inversiones. Uno de los más relevantes es el esquema de regalías variables acordado para el gas que abastecerá el proyecto Argentina LNG, liderado por YPF. La alícuota partirá del 7,5% y podrá subir hasta el 12%, según el precio internacional. La provincia resignará ingresos cuando los valores sean bajos para evitar que el proyecto pierda competitividad, pero cobrará el porcentaje pleno cuando el mercado permita una mayor rentabilidad.

“Nosotros creemos que Vaca Muerta es resiliente a la baja de precios”, afirmó Figueroa, aunque reconoció que la preocupación no es abstracta: el crecimiento de la oferta internacional y la reactivación de otros productores pueden presionar sobre los precios del petróleo y del gas en las próximas décadas.

La estrategia provincial también contempla beneficios en Ingresos Brutos para las empresas que se instalen en parques industriales. Según recordó el gobernador, el municipio de Neuquén ofrece una exención de tributos locales, y la provincia puede llevar a cero la carga de Ingresos Brutos, aunque condicionada al cumplimiento de requisitos y a la contratación de trabajadores neuquinos.

Incentivos con exigencias

El mensaje combinó así incentivos con exigencias. Neuquén está dispuesta a reducir impuestos para atraer inversiones, pero pretende que la expansión de Vaca Muerta se traduzca en empleo y en el crecimiento de proveedores locales. Figueroa incluyó en ese esquema a los sindicatos y a las pymes: reconoció la participación gremial en las discusiones sobre productividad, pero advirtió que el origen neuquino de una compañía no alcanza para garantizarle contratos. “Las empresas pymes no tienen ningún privilegio. Tienen que ser competitivas”, afirmó.

Al finalizar la jornada en el Grand Ballroom del Post Oak Hotel, en el corazón financiero de Houston, el gobernador dejó una definición que atraviesa su política energética: conservar la estabilidad que reclama el capital, ofrecer alivios fiscales cuando resulten necesarios y, al mismo tiempo, exigir que una parte mayor del negocio permanezca en Neuquén.