El megaproyecto que quiere unir dos continentes bajo el mar: los detalles que pocos conocen

España y Marruecos impulsan uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos del mundo: un túnel submarino ferroviario que buscará unir Europa y África por debajo del mar a través del Estrecho de Gibraltar.

La iniciativa contempla una conexión fija entre Punta Paloma, en Cádiz, y Punta Malabata, cerca de Tánger, mediante un túnel de aproximadamente 42 kilómetros de longitud, de los cuales casi 28 kilómetros serían submarinos.

Se trata de una obra valorada en alrededor de 8.500 millones de euros, que podría convertirse en uno de los mayores desafíos de ingeniería moderna por las condiciones extremas del fondo marino y la profundidad del estrecho.

¿Cómo sería el túnel que conectaría Europa y África?

El proyecto prevé la construcción de dos galerías ferroviarias, una galería de servicio y emergencia, sistemas de ventilación y seguridad, e infraestructura ferroviaria de alta complejidad. A diferencia de otros túneles internacionales, la obra no estaría pensada para autos particulares, sino exclusivamente para transporte ferroviario.

Según los estudios actuales, el túnel tendría sectores ubicados hasta 475 metros de profundidad, lo que lo convertiría en una de las conexiones submarinas más complejas del planeta.

Aunque la idea existe desde hace décadas, el proyecto volvió a ganar fuerza este año luego de que el Gobierno español destinara nuevos fondos para continuar los estudios técnicos y geológicos. Actualmente se están realizando análisis sísmicos, estudios ambientales, evaluaciones del fondo marino e investigaciones sobre métodos de perforación.

La iniciativa es desarrollada por la Sociedad Española de Estudios para la Comunicación Fija a través del Estrecho de Gibraltar (SECEGSA) junto con organismos técnicos marroquíes.

¿Cuándo podría comenzar la construcción?

Por el momento, el túnel todavía se encuentra en fase de estudio y no existen obras iniciadas. La decisión final sobre la viabilidad del proyecto está prevista para 2027, una vez finalizados los últimos informes técnicos, ambientales y económicos.

Si obtiene aprobación y financiamiento, la construcción podría abrir una nueva etapa en el comercio internacional, la logística entre continentes, el transporte ferroviario y la cooperación entre Europa y África.

Uno de los principales obstáculos del proyecto son las características del Estrecho de Gibraltar, una zona marcada por fuertes corrientes marinas, alta actividad sísmica, complejidad geológica y gran profundidad submarina. Por eso, el desarrollo tecnológico será clave para determinar si la obra puede realizarse de manera segura y sostenible.

¿Cómo se compara con el Eurotúnel?

El futuro túnel entre España y Marruecos tendría una longitud menor al famoso Eurotúnel que conecta Francia y Reino Unido bajo el Canal de la Mancha. Mientras el túnel del Estrecho de Gibraltar tendría 42 km, el Eurotúnel mide 50,5 km. Sin embargo, las condiciones geológicas y marítimas del Mediterráneo vuelven mucho más compleja la posible conexión entre ambos continentes.

Especialistas consideran que el túnel podría transformarse en un punto estratégico para el transporte global y el intercambio comercial. Además de reducir tiempos de conexión, la infraestructura podría fortalecer el comercio entre África y Europa, el turismo internacional, la circulación ferroviaria y la integración económica regional.