El lado oscuro de Michael Landon: adicciones, divorcios escandalosos y una venganza que nadie esperaba

Michael Landon fue el actor más querido de la televisión, pero su vida real estuvo marcada por adicciones, divorcios escandalosos y una infancia traumática. Detrás de sus personajes bonachones se escondía un hombre complejo y vengativo.

¿Quién era realmente Michael Landon?

Nacido como Eugene Maurice Orowitz el 31 de octubre de 1936, sufrió antisemitismo y un hogar violento. Su madre intentó suicidarse varias veces; él la rescató del mar en una ocasión. Para escapar, se refugió en el deporte y llegó a ser campeón colegial de jabalina.

Su nombre artístico lo eligió al azar en una guía telefónica: Landon. Con 22 años, en 1959, consiguió el papel de Joe en ‘Bonanza’, que lo lanzó a la fama.

Tres series consecutivas que marcaron una época

Landon logró algo único: encadenar ‘Bonanza’, ‘La familia Ingalls’ y ‘Camino al Cielo’ durante 30 años ininterrumpidos. Exigía control creativo y dirigía sus propios episodios. ‘Si me iba mal, no quería que fuera por errores de otros’, decía.

Cuando NBC canceló ‘La familia Ingalls’, planeó una venganza: en el último capítulo, los personajes quemaban sus casas para que el canal no pudiera reutilizar los decorados.

Una vida personal turbulenta

Se casó tres veces y tuvo nueve hijos. Su segundo matrimonio terminó en un escándalo cuando se supo que engañaba a su esposa con la maquilladora Cindy Clerico. El divorcio le costó unos 30 millones de dólares. Su exmujer no asistió a su funeral: ‘El divorcio ya fue una muerte’, dijo.

Luchó contra el alcoholismo y fumaba hasta cuatro atados diarios. Además, usaba plataformas en los zapatos por su baja estatura y se obsesionaba con su cabello.

El final anunciado en televisión

En abril de 1991 le diagnosticaron cáncer de páncreas. Un mes después, lo anunció en el ‘Tonight Show’ de Johnny Carson: ‘Voy a vivir cada minuto’. Murió el 1 de julio de 1991 en su mansión de Malibú, a los 54 años, con un patrimonio de 100 millones de dólares.

Años después, una investigadora sugirió que su cáncer pudo estar relacionado con el set de ‘La familia Ingalls’, ubicado a 20 km de un laboratorio nuclear donde se hacían pruebas atómicas.