El jujeño que desafió al límite: 27 horas corriendo y un récord que nadie esperaba

Un atleta de Jujuy dejó su huella en el deporte sudamericano. Leonardo Álvarez se consagró campeón de una ultramaratón en Paraguay tras correr 27 horas y recorrer casi 182 kilómetros, una hazaña que lo convirtió en el único representante de su provincia en la competencia.

La prueba, disputada en Asunción bajo el formato Backyard, exigía algo más que velocidad: los participantes debían completar vueltas de 6,7 kilómetros en menos de una hora, de forma ininterrumpida, hasta que solo quedara uno en pie. Álvarez, que practica ultradistancia desde hace unos dos años, aceptó el desafío y terminó haciendo historia.

¿Cómo se corre una carrera Backyard?

La modalidad es simple en teoría, pero brutal en la práctica. Cada hora, los corredores deben completar un circuito de 6 kilómetros y 700 metros. El que no logra terminar la vuelta dentro de los 60 minutos, queda eliminado. El que da la última vuelta, gana.

“Gana quien da la última vuelta”, explicó Álvarez, y agregó que en este tipo de carreras es clave administrar los tiempos de descanso, alimentación y el desgaste físico y mental. Llegar primero en cada vuelta no es ventaja: el tiempo sobrante se usa para recuperarse y prepararse para la siguiente.

De la altura de Sucre a la humedad de Asunción

La primera experiencia de Álvarez con este formato fue en Sucre, Bolivia, donde completó 15 vueltas. Allí, el desafío era la altura: 3.600 metros sobre el nivel del mar y bajas temperaturas. “Daba cada vuelta en 46 o 47 minutos y se me enfriaba el cuerpo. Me costaba volver a largar”, recordó.

En Paraguay, las condiciones eran opuestas: casi a nivel del mar, pero con una humedad agobiante. Álvarez se inscribió apenas una semana antes, invitado por la organización, que le brindó asistencia completa para afrontar la prueba.

El objetivo eran 15 vueltas, pero llegaron 27

El jujeño llegó con la meta de igualar o superar sus 15 vueltas en Bolivia. Una vez logrado, decidió seguir. “Cuando logré hacer 15 dije: ‘Bueno, ya está, hice mi objetivo’. Pero el tiempo me fue dando más ganas para seguir dando vueltas”, relató.

Con el correr de las horas, los competidores fueron cayendo. A las 20 vueltas quedaban cuatro, y para la vuelta 24 solo quedaban Álvarez y otro atleta. La definición se convirtió en un duelo personal.

La vuelta 27: el momento decisivo

Los dos finalistas arrancaron juntos la vuelta 27, pero a los pocos metros, el rival de Álvarez decidió abandonar. Para consagrarse, al jujeño solo le faltaba completar esa última vuelta en soledad. Lo hizo, y se convirtió en el campeón.

Así terminó una competencia de 27 horas, en la que recorrió aproximadamente 182 kilómetros, superando ampliamente su objetivo inicial.

Alimentación, hidratación y el apoyo de la gente

Además de correr, Álvarez tuvo que planificar cada detalle: alimentos, agua, geles y sales listos para cada breve descanso. Pero lo que más destacó fue el acompañamiento durante toda la noche en Paraguay.

“La gente estuvo ahí toda la noche, me acompañó en cada momento. Eso también me incentivaba a no bajar los brazos y continuar dando vueltas”, señaló.

“El último en pie”

El trofeo que recibió Álvarez sintetizó la hazaña con una frase: “El último en pie”. Y es que, después de 27 horas de esfuerzo continuo, el jujeño fue el único capaz de completar una vuelta, representando a Jujuy en lo más alto del podio.