El insólito récord de apuestas en Salta durante el Mundial: ¿cuánto dinero se jugó?

Mientras la crisis económica golpea a los bolsillos salteños, una cifra multimillonaria emergió en pleno Mundial de fútbol 2026. Las apuestas digitales movilizaron $16.000 millones en la provincia durante julio, un dato que generó estupor en el Senado provincial.

El número fue revelado por el Ente Regulador del Juego de Azar (ENREJA) durante una reunión conjunta de cuatro comisiones legislativas. En ese ámbito, los senadores analizan dos proyectos para restringir el acceso de menores a las plataformas de juego online.

¿Qué se esconde detrás de los $16.000 millones?

Según las autoridades de ENREJA, la cifra corresponde al dinero apostado o movilizado mediante plataformas digitales durante julio de 2026, mes en que se disputó el Mundial. No se trata de ingresos para el Estado ni de ganancias de las empresas, aclararon.

Para dimensionar el fenómeno, durante todo 2025 el ente percibió $8.583 millones en concepto de canon, principalmente del juego presencial. El crecimiento del ecosistema digital plantea un desafío que excede a las plataformas habilitadas: el avance de las apuestas clandestinas.

La preocupante cifra de adolescentes que apuestan

Los datos presentados encendieron las alarmas. Según ENREJA, el 28% de los adolescentes tuvo contacto con juegos de azar, y tres de cada diez lo hicieron a través de sitios clandestinos.

Además, entre el 60% y el 75% de los jóvenes que apostaron desconocían que usaban plataformas no autorizadas. Este desconocimiento es uno de los principales argumentos detrás de las iniciativas legislativas.

Reconocimiento facial y bloqueo en escuelas

Una de las propuestas incorpora validación biométrica facial conectada con RENAPER para verificar identidad y edad. También se evalúa el bloqueo de sitios de apuestas en redes Wi-Fi de establecimientos educativos y espacios públicos.

Las medidas incluyen restricciones para operaciones con billeteras virtuales de menores, sanciones económicas más severas y mecanismos para solicitar judicialmente el bloqueo de dominios clandestinos. También se contempla restringir la publicidad dirigida a menores y capacitar a docentes para detectar conductas de juego problemático.

Los "cajeros", el otro dolor de cabeza

La preocupación se centra también en los llamados "cajeros" de apuestas ilegales. Estas personas captan apostadores por redes sociales, crean usuarios sin controles de edad y administran depósitos y retiros. Las comisiones que manejan pueden alcanzar el 40%, lo que dificulta el control porque parte de la operatoria ocurre fuera de las plataformas registradas.

El Senado busca unificar ambos proyectos en un dictamen único. Mientras tanto, la cifra de $16.000 millones muestra la escala que alcanzó el juego online en Salta, en coincidencia con el evento deportivo más convocante del mundo. Pero detrás del volumen económico aparece el verdadero desafío: proteger a los menores y frenar el avance de la clandestinidad.