El informe que revela quiénes ganan con el modelo: dos provincias patagónicas en la cima

Un informe de la Fundación Pensar, el centro de estudios que lidera María Eugenia Vidal, puso a Neuquén y Río Negro entre las provincias que mejor aprovecharon el modelo económico del gobierno nacional. El trabajo, elaborado por los economistas Bautista Santamarina y Lucas Tettamanti, analiza la evolución fiscal, productiva y social de cada distrito entre 2023 y la actualidad con datos del Indec, Economía, CEPAL y Capital Humano.

Según el documento, Neuquén es el "ganador productivo inequívoco" gracias al impulso de Vaca Muerta y la atracción de inversiones energéticas. Río Negro, en tanto, aparece como un distrito "emergente" por el desembarco de proyectos vinculados al RIGI. En el otro extremo, Formosa, La Rioja y Chaco quedaron en las últimas posiciones del ranking.

Neuquén, el despegue que no se detiene

El informe destaca que Neuquén lideró cómodamente el crecimiento económico en 2024 con un incremento del 11,3% en su Valor Agregado Bruto, una de las únicas cinco provincias con variación positiva. El empleo asalariado registrado mejoró un 7,6% respecto de 2023, mientras que el promedio nacional cayó un 3,8%.

La provincia administrada por Rolando Figueroa tiene 217 asalariados privados registrados por cada mil habitantes, el segundo registro más alto del país detrás de la Ciudad de Buenos Aires, y 11 empresas por cada mil habitantes. Los salarios también se ubican por encima de la media: en el sector petrolero superan 5,8 veces un salario textil bonaerense, y un maestro de grado con diez años de antigüedad casi duplica el ingreso de un colega bonaerense.

En materia fiscal, los ingresos crecieron casi un 9% en el último año, impulsados por regalías, frente al 1% de promedio entre los distritos. Esa holgura le permitió ser la jurisdicción que más aumentó el gasto público real entre 2023 y 2025, a contramano de otras 21 provincias que aplicaron recortes. Santamarina aclaró que se trata de un gasto de "calidad": "no es lo mismo hacer gasto en obras públicas o infraestructura que aumentar en personal".

El informe ubica a Neuquén en el séptimo lugar del ranking de salud fiscal. En lo social, la coloca cuarta, con una pobreza estimada del 23%, una de las más bajas del país. El dato negativo es la seguridad: la tasa de homicidios dolosos pasó de 4,5 a 5,7 por cada 100.000 habitantes entre 2023 y 2025. En educación, los resultados de las pruebas Aprender no se registran por falta de un umbral mínimo de participación.

Río Negro, el emergente de las inversiones

El trabajo sitúa a Río Negro en el puesto 11 a nivel productivo, por encima de la media nacional, y le asigna una "gran oportunidad" por el desarrollo de recursos naturales de provincias vecinas. A agosto de 2026, la provincia registra tres iniciativas RIGI por US$ 19.589 millones, con proyectos de oleoductos y GNL ligados a Vaca Muerta.

En empleo, Río Negro es una de las tres provincias que logró aumentar el trabajo asalariado formal desde 2023: un 3,4% a mayo de este año, contra una caída del 3,8% a nivel nacional. También tiene 11 empresas cada 1.000 habitantes, igual que Neuquén y por encima del promedio.

La administración de Alberto Weretilneck lideró la reducción del gasto en empleo público con una baja del 10,8% y contrajo su gasto real total un 1% entre 2023 y 2025. Sin embargo, su posición fiscal sigue siendo intermedia: registra un déficit primario del 0,2% de su PBG y una deuda cercana al 15% de sus ingresos totales. La presión tributaria efectiva es del 5,8% de su PBG, aunque hubo alivios recientes para los sectores de transporte y distribución de energía y gas.

"Río Negro está un poco peor que Neuquén en este aspecto, puesto 16, porque tiene un pequeño déficit, pero déficit al fin, y eso pondera mucho en nuestro análisis", explicó Santamarina.

En lo social, el estudio ubica a Río Negro como la segunda jurisdicción con mejor bienestar relativo después de CABA, con una pobreza cercana al promedio nacional (30%). En las pruebas Aprender, el 78% de los estudiantes alcanzó niveles satisfactorios en Lengua y el 54% en Matemáticas.

Un mapa federal con ganadores y perdedores

El informe divide a las provincias en cuatro categorías: "Líderes", "Convergentes", "En riesgo de retroceso" y "Rezagadas". Santamarina aclaró que ninguna jurisdicción gana en todos los ítems. Además de Neuquén, mencionó a Córdoba como la que mejor combina crecimiento, salud fiscal, educación y mejora social; a San Juan por su mejora educativa y baja presión tributaria; y a Santa Fe por su recuperación productiva, aunque con una salud fiscal débil.

El economista recordó que "cada provincia tiene estructuras productivas diferentes" y que el punto de partida en 2023 no fue el mismo para todas, lo que explica que el crecimiento argentino "sea profundamente desigual en términos sectoriales y territoriales".