El gesto de Etcheverry tras vencer a Navone que nadie esperaba

Tomás Etcheverry escribió una página dorada en su carrera al superar a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3 y meterse por primera vez en los octavos de final del US Open. El duelo, que enfrentó a dos bonaerenses, tuvo un condimento extra que el platense reveló recién después del partido.

El tenista de La Plata, ubicado en el puesto 32 del ranking mundial, volvió a pisar la segunda semana de un Grand Slam después de su histórica actuación en Roland Garros 2023, cuando alcanzó los cuartos de final. Esta vez, en Nueva York, el triunfo llegó en sets corridos tras dos horas y 26 minutos de juego.

Etcheverry quebró el saque de su compatriota en el décimo game del primer y segundo set, y en el tercero volvió a sacar ventaja en el tramo final para cerrar el partido. "Sabía que iba a estar más entero que él desde lo físico. Aproveché eso y me sentí muy bien dentro de la cancha", explicó en declaraciones a ESPN.

El platense destacó su rendimiento con el servicio y su concentración en los momentos decisivos. "Gané muchos puntos importantes y estuve muy enfocado. Ya en ventaja, pude soltarme un poco más con mi tenis y jugar más liberado", agregó.

Un duelo entre amigos

El partido tuvo un condimento especial porque enfrentó a dos tenistas nacidos en la provincia de Buenos Aires. Etcheverry, de 27 años, es oriundo de La Plata, mientras que Navone nació en 9 de Julio. Ambos mantienen una relación cercana fuera de la cancha, lo que hizo el cruce aún más particular.

"Jugar contra un amigo como él nunca es fácil. Nos conocemos mucho", reconoció Etcheverry, que también valoró el gran momento que atravesaba su rival. Navone había dado uno de los grandes golpes del torneo al eliminar a Novak Djokovic en la primera ronda, y luego superó al italiano Matteo Berrettini, ex número 6 del mundo, para llegar a la tercera ronda.

"Marian venía haciéndolo muy bien. Hizo una gira increíble en cemento, ganó muchos partidos", señaló el platense, que además describió el estilo de su rival: "Cuando jugás contra él sabés que va a ser un partido de ajedrez, muy táctico. Es rapidísimo, tiene una solidez increíble y hay que tener paciencia. Sin paciencia, no ganás".

La dedicatoria que emocionó

Después de conseguir la clasificación, Etcheverry reveló que hubo una motivación especial detrás de su actuación en Nueva York. Su padre, Fernando, viajó a Estados Unidos para acompañarlo y atraviesa una situación complicada. Según contó el propio tenista, es la primera vez en el año que su papá pudo verlo jugar.

"Me motiva que mi papá esté acá y poder jugar para él como cuando era chiquito", expresó emocionado. El recuerdo lo llevó a sus primeros años como tenista, cuando disputaba torneos nacionales en las categorías Sub-10, Sub-12 y Sub-14 y viajaba junto a su padre. "En mi época de Sub-10, Sub-12 y Sub-14, cuando íbamos a los Nacionales viajando con el auto", recordó.

Etcheverry aseguró que poder compartir un momento de esta magnitud con su familia tiene un significado especial. "Uno mira 20 años atrás y hoy estoy en segunda semana de US Open, algo que veía muy lejano. La verdad que es muy gratificante", concluyó.

Ahora, el platense buscará seguir haciendo historia en Nueva York y meterse entre los ocho mejores del torneo, después de haber dejado en el camino a otro bonaerense que también había protagonizado una de las grandes sorpresas de esta edición.