El exfuncionario que prometía casas y terminó denunciado por estafar a 340 familias en Neuquén

Jorge Salas pasó de ser un dirigente social a director de Hábitat de Neuquén, pero hoy acumula denuncias por estafas millonarias. Unas 340 familias aseguran que pagaron durante años por una vivienda que nunca recibieron, mientras que varios de sus familiares sí lograron el sueño de la casa propia.

¿Quién es Jorge Salas?

Salas comenzó en la crisis de 2001 como dirigente social y se convirtió en el líder de la Cooperativa 127 hectáreas, que llegó a tener 11 mil afiliados. En 2023 fue nombrado Director Provincial de Hábitat y Urbanismo, cargo al que renunció en febrero de 2025 ante el aluvión de denuncias.

En una entrevista con Telenoche, Salas reconoció que varios de sus familiares viven en los barrios que él mismo gestionó: su cuñada, su hija, su hermana. “Acá hay muchos familiares y vamos a encontrar un montón de socios que tienen a su hermano, a su hermana, a un familiar, porque es la única manera de poder acceder a una vivienda social”, justificó.

Las promesas incumplidas

Los vecinos denuncian que pagaron cuotas mensuales y montos extraordinarios durante años, siempre en efectivo, con la promesa de recibir su casa en un plazo máximo de cinco años. Cristina Alonso, de 76 años, pagó durante 19 años: “Nunca me atrasé. Religiosamente pagaba. Este hombre se ha burlado de nosotros”, dijo.

Lorena Lepe contó que Salas le aseguró: “No alquiles que en 15 días tenés tu dúplex”. “Años y años”, agregó. Víctor Guerrero, por su parte, compró un lote en La Meseta, a 12 km del centro, sin acceso ni servicios: “Acá habita la nada. Nos robaron los sueños”.

Los números de la estafa

Ezequiel Otárola Douguett, abogado de las familias damnificadas, detalló que el monto total de las demandas asciende a $1.300 millones. Hasta el momento, se logró el embargo de $350 millones en cuentas bancarias, cuatro camionetas y 80 lotes en Plottier y Centenario.

La Cooperativa ofreció lotes en La Meseta (400 lotes, de los cuales 120 están en litigio por estar fuera del ejido municipal) y la Sirena Unificada (200 familias reclaman 90 casas terminadas). Aun así, Salas anunció la Sirena V, con 4500 viviendas y promesas de espacios verdes y escuela de kayak.

El respaldo político

Salas creció amparado por los gobiernos del Movimiento Popular Neuquino y de Comunidad. Su poder quedó reflejado en decretos como el Nº 0963/15, que le otorgó la tenencia precaria de tierras para la cooperativa. En 2019, el entonces intendente Horacio Quiroga lo denunció por vender lotes del Ejército, pero Salas siguió escalando.

En febrero de 2022 fue nombrado director del Instituto Municipal de Urbanismo y Hábitat (IMUH), y en diciembre de 2023 asumió como Director Provincial de Hábitat y Urbanismo. Renunció en febrero de 2025, pero aseguró que no fue presionado: “Juro por mis hijos que el Gobernador jamás me llamó para pedirme que dejara el cargo”.

Allanamientos y juicio oral

Entre mayo de 2025 y principios de 2026, la justicia allanó la sede de la cooperativa y propiedades de Salas. La Fiscalía declaró cerrada la mediación en febrero de 2026 sin que la cooperativa presentara una propuesta de devolución, por lo que el caso avanza a juicio oral.

Un exempleado declaró que Salas se llevaba el dinero recaudado en una mochila. “Todos los días yo hacía el cierre de caja y me decían: ‘Ahora viene Jorge a buscar el dinero’. Jorge se lo llevaba en una mochila a su casa”, afirmó. Salas lo niega: “Eso es falso. No tiene cómo comprobarlo”.