El estudio de una docente argentina sobre genocidio indígena que sorprendió al mundo y ganó un premio internacional

La historiadora Pilar Pérez, docente e investigadora del CONICET y la UNRN, fue galardonada con el Impact Award por su investigación sobre genocidio y pueblos indígenas. El premio, otorgado por la International Network of Genocide Scholars (INoGS), se entregó durante la décima Conferencia Internacional sobre Genocidio en Brasilia.

El trabajo analiza el genocidio contra los pueblos mayas en Guatemala durante la década de 1980, un caso que la propia Pérez confiesa que nunca antes había comparado con otras experiencias históricas. "Este reconocimiento fue una sorpresa para mí", admitió.

¿Qué distinguió el jurado?

La INoGS destacó la labor de la investigadora por "visibilizar los crímenes genocidas contra las poblaciones indígenas en Guatemala", sus aportes a la comprensión del desplazamiento territorial como componente del genocidio y sus esfuerzos por expandir la educación sobre el tema en el mundo hispanohablante.

Para llegar a estas conclusiones, Pérez trabajó durante una estancia académica en el Center for Advanced Genocide Research de la University of Southern California (USC), en Los Ángeles, donde analizó más de 600 testimonios de sobrevivientes del Visual History Archive. Seleccionó tres regiones específicas de Guatemala para comparar cómo operó la violencia estatal.

Las "geografías del terror"

El estudio reconstruye el desplazamiento forzado de cerca de un millón de personas y cómo la violencia alteró de forma permanente la vida de las comunidades. "Es muy duro de atravesar", confesó Pérez al relatar su experiencia con las entrevistas: escuchó aproximadamente 40 testimonios de dos o tres horas de duración.

Al comparar el genocidio maya con la historia argentina del siglo XIX, la investigadora encontró similitudes sorprendentes: el fin económico detrás de la violencia y la construcción del "enemigo interno". "Encontrar discursos negacionistas, discursos de construcción de un enemigo interno para justificar la violencia contra los pueblos originarios me resultó comparable", explicó.

Memoria y presente

Pérez vinculó su investigación con los procesos de memoria en Argentina, donde la reforma constitucional de 1994 marcó un punto de inflexión. "Eso implica no borrar la historia, sino tenerlo en cuenta", señaló.

Finalmente, la historiadora reflexionó sobre el valor del galardón para la ciencia argentina: "No es solo un logro personal, sino un reconocimiento para la ciencia argentina", expresó, destacando el rol del Estado y las instituciones como el CONICET en la formación de investigadores.