El dólar no colabora, pero en El Calafate hay un dato que cambia la ecuación

El turismo argentino atraviesa un momento incómodo y El Calafate no escapa a esa realidad. Leonardo Fernández Campbell, presidente de Solo Patagonia, puso el foco en una variable que, según su mirada, pesa más que el tipo de cambio: la conectividad aérea. Lo hizo en una entrevista exclusiva con La Opinión Austral en el marco de la Feria Internacional de Turismo (FIT) 2026.

El empresario santacruceño describió un panorama con dos frentes abiertos. Por un lado, el público argentino que elige destinos fuera del país y genera una merma en el turismo interno. Por el otro, los visitantes extranjeros que encuentran a la Patagonia Austral cara por la cotización del dólar. "El turismo local obviamente se ve de alguna manera con la circunstancia del valor del dólar. El público argentino elige otro destino fuera del país y ahí tenemos una merma importante", explicó.

Sin embargo, hay un segmento que empieza a moverse en sentido contrario. "En el caso de la recepción de turistas extranjeros, el dólar tampoco colabora porque somos caros de alguna manera, pero hemos notado un crecimiento en el segmento ABC1", sostuvo Fernández Campbell. Ese dato, incipiente pero concreto, abre una oportunidad que el sector busca capitalizar.

Inversiones que apuntan a la alta gama

El crecimiento del segmento de mayor poder adquisitivo no es casual. Fernández Campbell lo vinculó con inversiones que comienzan a darle otro valor al destino. Mencionó específicamente el hotel Explora, que está construyendo casi 80 habitaciones en un área próxima al parque y a El Calafate. "Creo que desde ese punto de vista tenemos una oportunidad de valor este año", afirmó.

La estrategia de Solo Patagonia en la FIT apunta en esa dirección. La empresa amplió su espacio respecto de la edición anterior y sumó a distintos prestadores al stand de Santa Cruz. Además del producto Aventura Viedma y del core business de la firma, estuvieron representadas propuestas como Glaciar Sur, Nibepo Aike, Milador, Glacier Sky y Fan Patagonia. "Lo que genera es la expectativa de una mayor estancia o pernocte en el destino y más fuentes de trabajo por supuesto", detalló.

El objetivo es claro: que El Calafate deje de ser un destino de una sola excursión y ofrezca alternativas para que los visitantes se queden más noches. Esa diversificación, según el empresario, también se traduce en más empleo.

El reclamo que excede al dólar

Fernández Campbell fue categórico al señalar cuál es la verdadera urgencia del sector. "Puede ser que un valor del dólar beneficie al turismo, pero nosotros lo que necesitamos es conectividad aérea, necesitamos que Parques, como lo viene haciendo, logre competitividad en el sector", planteó. Para el empresario, la competitividad turística de Santa Cruz depende de más vuelos y de condiciones que mantengan los destinos accesibles.

También reclamó una mirada común entre los actores políticos. "Necesitamos que nuestros actores políticos importantes al menos comulguen las ideas macro del destino para que en eso sí estemos encolumnados", dijo. Y fue más allá: consideró que el turismo debería tener rango de ministerio. "Deberíamos aprovechar todo el desarrollo de infraestructura que ya se hizo, que el destino ya tiene", sostuvo, y destacó el recurso humano local: "El destino Calafate tiene un recurso humano hiper profesional. La gente que vive en Calafate es de primera línea".

Península de Magallanes: el pedido de información

Consultado por el proyecto turístico en la Península de Magallanes, luego de que el gobernador Claudio Vidal estableciera por decreto una excepción para una operación inmobiliaria vinculada con ASB Hospitality Calafate SAU y el Master Plan Ecocentro, Fernández Campbell pidió cautela pero también transparencia. "Si bien no hay mucha información pública al respecto que creo que es una situación a tener en cuenta, sí me parece importante no perder las oportunidades", señaló.

El empresario vinculó el caso con la experiencia previa de la pista de esquí en el mismo lugar y llamó a debatir las iniciativas con información de calidad. "Debemos aprender de nuestros errores y digo debemos porque me veo inserto dentro de la comunidad y dentro del ciclo que vivimos, pero me parece que deberíamos tener la madurez necesaria para hacer este tipo de anuncios y planteos desde otro lugar", afirmó. Mientras tanto, el presidente del Consejo Agrario Provincial, Hugo Garay, sostuvo que no existe información oculta y confirmó que concurrirá a la Cámara de Diputados para presentar la documentación del emprendimiento.

Fernández Campbell cerró con una mirada de largo plazo y un compromiso que, según dijo, atraviesa a su familia desde hace tres generaciones. "Necesitamos tener cordura, necesitamos acercar posiciones, consensos y finalmente decisiones, tener decisión política", concluyó. "Hay que seguir trabajando mucho, fuerte".