El cura entrerriano que estará a metros del Papa: la tarea clave que le encargaron en el altar

Valentín Bentancour ya está instalado en Paysandú. El sacerdote, nacido en Gualeguaychú y con destino actual en Victoria, será el único entrerriano que forme parte del equipo que organiza la liturgia de la misa que el papa León XIV oficiará este sábado en territorio uruguayo.

La noticia no es menor para la Iglesia de la región: Bentancour integrará el grupo de ceremonieros locales, la estructura que coordina cada movimiento de la celebración y que trabaja codo a codo con los enviados de la Santa Sede. Su lugar estará en el altar principal, a pocos metros del pontífice.

“Dios me lo ha pedido”

En diálogo con el programa GPS de Elonce, el religioso describió la convocatoria como una mezcla de regalo y compromiso. “Me han encomendado un servicio que es un regalo, pero no deja de ser un servicio. Dios me lo ha pedido”, sostuvo.

Lejos de mostrarse nervioso, contó que atraviesa las horas previas con una calma que lo sorprendió a él mismo: “Pensé que no iba a estar tranquilo, pero sorprendentemente estoy muy tranquilo, porque creo que cuando la cosa viene de Dios siempre hay paz”.

La invitación no llegó por los canales formales de la diócesis, sino desde el aula. Bentancour cursa una diplomatura en Teología Litúrgica y fue uno de sus profesores, el padre Martín Miranda, quien le propuso sumarse. “Me preguntó: ‘Padre, vos estás cerca, ¿tenés ganas de darnos una mano en esto de la liturgia del Papa en Paysandú?’. Le dije que no tenía problema, le avisé al obispo y le dije que sí”, recordó.

Qué hará en la ceremonia

Cuando el Papa celebra fuera del Vaticano, se arma un equipo mixto: los ceremonieros locales se suman a los tres sacerdotes que viajan con el pontífice desde Roma. En Paysandú, Bentancour compartirá funciones con dos sacerdotes de la diócesis uruguaya de Salto y con seminaristas del país vecino.

Su tarea será preparar los elementos que exige la celebración y ordenar el desarrollo de la misa. Tendrá a su cargo los tiempos, la ubicación de monaguillos y acólitos, y el manejo de un elemento que en las ceremonias papales tiene un peso propio: el incienso.

“Me tocará estar ahí arriba, distribuyendo algunas tareas, sobre todo indicando los tiempos, en qué momento va cada monaguillo, cada acólito y qué tiene que hacer”, detalló.

Los días previos y la llegada del Vaticano

Bentancour viajó a Paysandú el lunes por la noche para sumarse a las reuniones de organización. El martes por la mañana empezaron a bajar los primeros integrantes de la comitiva vaticana: representantes de la Gendarmería Vaticana, de la Guardia Suiza y del equipo de ceremonieros del Papa.

“Tuvimos una reunión con uno de los sacerdotes, que fue chequeando algunas cosas, algunos elementos que se iban a usar y los lugares. También se vio la disposición del escenario y todo lo que tiene que ver con lo celebrativo”, relató.

El sacerdote aclaró que su rol se limita a lo litúrgico. La seguridad, la infraestructura y la logística general quedan en manos de otros equipos. Además, parte del material que se usará en Paysandú deberá trasladarse después a Florida, donde León XIV celebrará otra misa.

La chance de saludarlo

El momento más esperado de la entrevista llegó cuando le preguntaron si podrá cruzar algunas palabras con el pontífice. Bentancour fue honesto: estará cerca, pero no tiene certezas.

“Cerca voy a estar porque esto es en el altar mayor. Si voy a poder hablar o no, si lo voy a poder saludar o no, no sé. Espero que sí, estaría buenísimo”, admitió.

De todos modos, aclaró que su expectativa principal no pasa por el saludo, sino por cumplir bien la responsabilidad que le confiaron.

Lo que le diría al Papa

Los conductores del programa le plantearon qué le pediría a León XIV si tuviera la oportunidad de conversar con él. Su respuesta no incluyó ningún pedido.

“Creo que le daría gracias. No sé si le pediría algo. Le daría gracias por ser nuestro pastor”, afirmó. Y agregó: “Le daría gracias por el sí que da para ser pastor de la Iglesia en todo el mundo. Creo que también le daría gracias por haber venido”.

Bentancour atribuyó la oportunidad a su fe y a la intercesión de la Virgen María. “Creo que para mí atrás de todo esto está la Virgen, que ella consigue las gracias de parte de Dios”, sostuvo.

También se encargó de despejar cualquier lectura personalista de la convocatoria: “No es nada que tenga que ver con mi capacidad. No es que yo tenga coronita, no es que yo sea perfecto, no es que yo sea el indicado siquiera para esto. Es un servicio que Dios me ha pedido”.

Durante los días previos lo acompañó una frase de San Agustín que, según explicó, resume su manera de asumir el desafío: “Señor, dame lo que me pides y pídeme lo que quieras”.

Quién es Bentancour

Nació y creció en Gualeguaychú, donde hizo la primaria, la secundaria y su formación en el seminario. Tras la ordenación, ejerció en la parroquia San Roque de Concepción del Uruguay.

A mediados de este año, su obispo le pidió trasladarse a Victoria. Allí desarrolla su ministerio en la parroquia Nuestra Señora de Aránzazu y se desempeña como vicario de la parroquia San Roque de esa ciudad, junto a otros dos sacerdotes que atienden distintas comunidades del departamento.

Será el único representante de su diócesis en el equipo local de ceremonieros. El obispo de Gualeguaychú, en tanto, también viajará a Paysandú, acompañado por otros dos sacerdotes.