El cuello de botella que ahoga al norte: no falta gas, faltan obras para que llegue

Daniel Montamat, exsecretario de Energía, fue contundente: el problema no es la escasez de gas en Vaca Muerta, sino la infraestructura para transportarlo al NOA. En diálogo con El Tribuno, el también expresidente de YPF advirtió que sin inversiones y reglas claras, las dificultades persistirán.

Pese a las obras de reversión del Gasoducto Norte, el abastecimiento en Salta, Jujuy y Tucumán sigue siendo frágil. Montamat explicó que aún faltan plantas de compresión para que el gas de Vaca Muerta fluya con suficiente caudal hacia el norte. Incluso, mencionó que hay una tercera etapa prevista para enviar hasta 10 millones de metros cúbicos diarios a Brasil, pero que esas obras recién estarían listas para el próximo invierno.

¿Por qué no llega el gas a las industrias del NOA?

El especialista detalló que en los últimos días Bolivia aportó alrededor de 1,9 millones de metros cúbicos diarios para cubrir la zona norte, una ayuda temporal. “El fondo del problema son las obras de repotenciación para revertir completamente el Gasoducto del Norte, que deseablemente terminarían el próximo año”, señaló.

Montamat fue tajante: “No es un problema de gas, sino de falta de infraestructura para evacuarlo”. Las reservas de Vaca Muerta alcanzan para el mercado doméstico, regional y más, pero la estacionalidad del consumo en Argentina complica el panorama. En invierno, la demanda residencial se cuadriplica: pasa de 25 a más de 90 millones de metros cúbicos diarios.

El alto costo del GNL y el rol del ‘peak shaving’

Sin plantas de almacenamiento estacional (peak shaving), el país recurre a importaciones de GNL por barcos, que este año se encarecieron por el conflicto en Medio Oriente. Las industrias pasaron de pagar 4,5 dólares por millón de BTU a más de 18 dólares. “El Gobierno no quiere aumentar subsidios y los industriales dicen que con esos precios no cierran costos”, explicó.

Como alternativa, Montamat mencionó la propuesta de la Unión Industrial de pagar el 50% del costo y financiar el otro 50%, o que las industrias cambien a combustibles líquidos como fuel oil, que ronda los 12-14 dólares por millón de BTU.

Electricidad: el sector más descapitalizado

El exfuncionario también criticó el estado de la industria eléctrica: “Está descapitalizada en toda la cadena: generación, transporte y distribución. Eso se traduce en baja calidad del servicio”. Para él, la clave es reconstituir el sector para traducir gas barato en electricidad barata.

Montamat defendió el rumbo energético del gobierno nacional, aunque pidió “recrear reglas de largo plazo” para atraer inversiones privadas. “La Argentina hoy es exportadora de energía y eso nos viene bien”, dijo, pero advirtió que sin señales de precio claras, el sector privado no invertirá.

Subsidios y zonas frías: una crítica directa

Sobre el régimen de zonas frías, Montamat fue crítico: “No estoy de acuerdo. Se largó en términos populistas, metiendo a hijos y entenados”. Propuso reemplazarlo por subsidios focalizados según indicadores socioeconómicos. Además, recordó que los subsidios a la energía crecieron un 51% en los primeros cinco meses del año, pero que “se pagan con emisión inflacionaria, que es el peor impuesto”.

“La energía no nos va a desarrollar. La abundancia energética es clave en una estrategia de desarrollo que el país todavía se debe”, concluyó.