El crudo de Vaca Muerta que conquistó EE.UU.: cifras récord que nadie esperaba

La producción de Vaca Muerta sigue imparable y ahora Estados Unidos se convirtió en el principal comprador del petróleo argentino que sale por Puerto Rosales. Durante el primer semestre de 2026, la terminal exportó más de 17,1 millones de barriles hacia ese país.

Entre enero y junio, los embarques con destino a distintos puertos estadounidenses sumaron 2.045.093 toneladas, mientras que otras 192.170 toneladas fueron enviadas a Hawái. En total, fueron 2.237.263 toneladas, equivalentes a unos 17,14 millones de barriles de petróleo Medanito.

Si se suman los envíos a Hawái, el mercado estadounidense concentró el 41,2% de todas las exportaciones realizadas desde la terminal en ese período. Es decir, cuatro de cada diez toneladas que salieron al exterior terminaron en algún puerto de ese país.

¿Cuánto crecieron los envíos a Estados Unidos?

El volumen de exportaciones hacia Estados Unidos aumentó 14,8% respecto del primer semestre de 2025, cuando se habían alcanzado 1.948.459 toneladas. Este avance refuerza la presencia del crudo Medanito argentino en un mercado internacional donde su bajo contenido de azufre y sus características de crudo liviano lo vuelven atractivo para distintas refinerías.

Pero el crecimiento no se limitó al mercado estadounidense. Puerto Rosales exportó en total 5.433.463 toneladas de petróleo durante el primer semestre de 2026, equivalentes a unos 41,6 millones de barriles. En el mismo período de 2025 se habían despachado 3.473.001 toneladas, por lo que el aumento interanual llegó al 56,4%.

La diferencia representa casi 1,96 millones de toneladas adicionales, unos 15 millones de barriles. Además de Estados Unidos, el crudo argentino tuvo como destinos Brasil, Perú, Uruguay, Singapur, Vietnam, Australia, China, Malasia y Tailandia, entre otros mercados.

¿Qué pasa con Punta Ancla y el movimiento total?

Por su parte, Punta Ancla mantuvo su actividad vinculada con los movimientos internos de petróleo. Por esa instalación pasaron casi 2,9 millones de toneladas durante el semestre, lo que muestra que la terminal cumple distintas funciones dentro del sistema de transporte y distribución de hidrocarburos.

En total, Puerto Rosales movilizó 9.760.437 toneladas de crudo entre enero y junio de 2026. El registro incluyó las 5.433.463 toneladas exportadas, otras 3.703.790 toneladas correspondientes a movimientos de entrada y 623.184 toneladas de operaciones dentro del país.

El crecimiento de Vaca Muerta y la ampliación de la infraestructura de transporte y carga aparecen detrás de esta nueva escala. El petróleo producido en la Cuenca Neuquina llega hasta la zona de Puerto Rosales a través de oleoductos, se almacena en instalaciones terrestres y luego es cargado en grandes buques para emprender viajes hacia distintos mercados.