El Cristo de La Caldera se somete a una restauración histórica que promete cambiarle la cara al turismo de la zona. La inversión provincial ya está en marcha y los vecinos de varios municipios se verán beneficiados, aunque el monto y los plazos recién se conocen. ¿Qué implica para el día a día de la región?
El Cristo de La Caldera volverá a lucir como en sus mejores épocas. El intendente Diego Sumbay confirmó que la provincia destinará $280 millones a una restauración integral del monumento, que no recibe una intervención de esta envergadura desde hace más de medio siglo.
Las obras arrancan esta semana y tienen un plazo estimado de 90 días. Durante ese lapso, algunos sectores del predio quedarán restringidos al público.
Un destino que pudo ser otro
El Cristo Penitente fue inaugurado en 1969, pero su ubicación original no era La Caldera. Según reveló el propio Sumbay, el monumento iba a instalarse en el Cerro San Bernardo, aunque finalmente se optó por el norte salteño.
“El Cristo de La Caldera es un ícono de La Caldera, es un monumento que ha sido inaugurado en el 69, que en principio iba a ser colocado en el Cerro San Bernardo, pero luego se tomó la decisión de que sea instalado en La Caldera”, explicó el jefe comunal.
Con el paso de los años, el Cristo se convirtió en un símbolo local. Ahora, la intención oficial es que trascienda las fronteras del municipio y se consolide como un emblema provincial.
“Queremos que ese ícono de La Caldera también se convierta en un ícono de la provincia, porque es un monumento imponente, que mucha gente visita”, señaló Sumbay.
Qué incluye la puesta en valor
La intervención abarcará varios frentes. Se trabajará sobre las bases del Cristo, la restauración del monumento, la iluminación y la carpintería existente, con el objetivo de recuperar el espacio para que vuelva a ser escenario de misas y visitas familiares.
“Se va a trabajar sobre todo en las bases del Cristo, en el monumento, en la iluminación, en la restauración de la carpintería que tiene para que se pueda acceder, sea un espacio donde se puedan hacer misas y donde las familias también puedan visitar”, detalló el intendente.
Una vez finalizadas las tareas, el municipio prevé una presentación abierta a la comunidad, con vecinos y emprendedores de localidades cercanas.
Un atractivo que ya mueve gente
El Cristo no es solo un lugar de culto: también es un motor turístico. Sumbay aseguró que recibe visitantes durante toda la semana, aunque el grueso llega los fines de semana.
“Más de 500 personas visitan el Cristo los fines de semana. La gente llega a tomarse una foto, a pasar la tarde y se queda a almorzar”, afirmó.
Sin embargo, el desafío para el municipio es ampliar la oferta de servicios para que el visitante no solo se saque una foto y se vaya.
“Lo que tenemos que hacer es no quedarnos solamente con un atractivo turístico donde el vecino o el turista llegue y se saque fotos, sino que también se puedan brindar servicios”, expresó.
En esa línea, consideró que la inversión provincial puede traducirse en oportunidades económicas para La Caldera, Vaqueros y otras comunas vecinas.
“Invertir en turismo es invertir en trabajo y en oportunidades, no solamente para el municipio, sino también para los municipios vecinos”, sostuvo.
El próximo objetivo: el Pórtico Norte
Con la restauración del Cristo en marcha, el municipio ya piensa en el siguiente paso. Sumbay adelantó que buscarán desarrollar turísticamente el Pórtico Norte, utilizando un catastro municipal existente.
“La próxima etapa que queremos trabajar es el Pórtico Norte, donde tenemos un catastro municipal que queremos utilizar para desarrollarlo turísticamente y que genere fuentes laborales”, explicó.
El objetivo de fondo, remarcó, es que La Caldera deje de ser una postal de paso y se convierta en un destino con actividades para toda la familia.
“Queremos que la gente tenga mayores actividades para hacer en La Caldera y que La Caldera se convierta en un atractivo turístico”, concluyó.
