El consumo de cerdo explota en Misiones, pero los productores alertan por una amenaza que complica todo

El consumo de carne de cerdo no para de crecer en Misiones, pero los productores viven un momento paradójico: venden más y ganan menos. El avance de las importaciones desde Brasil y el aumento de los costos internos ponen en jaque la rentabilidad de las chacras y las industrias.

Ricardo Saraceni, presidente de la Cooperativa Frigorífica de Leandro N. Alem (Cofra), analizó la coyuntura y describió un sector con dos caras bien marcadas. Por un lado, la expansión del consumo de carnes alternativas; por el otro, la crisis financiera que atraviesan los colonos.

Un mercado en expansión, pero con señales de alerta

Saraceni explicó que el consumo de cerdo creció impulsado por el precio de la carne vacuna, que se volvió inaccesible para muchas familias. "Si nosotros analizamos cómo subió el consumo de la carne de cerdo, obviamente también motorizada por el precio de la carne vacuna, y cómo creció la faena en los últimos años, es un sector que está en expansión y tiene un potencial enorme hacia adelante", señaló.

Para el dirigente, el encarecimiento de la hacienda tradicional no es un fenómeno pasajero: "Este tema del precio de la carne vacuna, yo creo que vino para quedarse por bastante tiempo". Incluso comparó la situación local con la del resto del mundo: "Lo nuestro no era normal, para lo que nosotros es normal para el resto del mundo no es normal, la carne vacuna en el resto del mundo es cara".

Según sus proyecciones, la demanda actual ronda los 20 kilos por habitante al año, pero el sector aspira a más: "en 10 años tendríamos que llegar a los 30 kg o más".

La crisis de la producción primaria

Las buenas perspectivas de consumo chocan con la realidad financiera de los establecimientos. La concentración de la actividad y la desaparición de pequeños productores en las principales provincias agropecuarias encienden las alarmas en el cooperativismo misionero, que busca defender el arraigo rural mediante la integración de toda la cadena de valor.

Cofra, a diferencia de los productores independientes, tiene una espalda financiera mayor porque realiza todos los ciclos, desde el alimento balanceado hasta la góndola. Para sostener ese esquema en un contexto macroeconómico adverso, la entidad inició un fuerte proceso de inversión interna, que incluye un cambio genético en sus 2000 madres.

"Ahora tenemos que trabajar sobre la eficiencia, fundamentalmente, y de hecho hace un año y seis meses, y todavía nos falta un año larguito para terminar, todo el cambio genético que hicimos de nuestras 2000 madres", detalló Saraceni.

Sin embargo, la devaluación y la inflación erosionaron los ingresos. "Nos ha crecido la venta, es producto de una mayor demanda, pero ha caído sustancialmente, y esto le pasa creo que a todo tipo de industria hoy, le caen los márgenes de rentabilidad a niveles muy bajos. Vendemos más pero los márgenes son escasos", advirtió.

El principal problema es que los precios no acompañan la inflación: "Los precios no suben, no acompañan la inflación. Al no acompañar la inflación, los costos internos nos empiezan a agobiarnos".

La amenaza de la importación desde Brasil

El panorama se complicó aún más en los últimos meses por la apertura comercial, que permitió el ingreso de carne de cerdo brasileña a precios con los que el productor local no puede competir. Saraceni advirtió sobre la magnitud del fenómeno: "El desafío es ser competitivo, pero empezaron a ingresar cerdos desde Brasil con un incremento en el mes de julio del 70% respecto al año pasado, y de 1000% respecto al 2024, cuando empiezan a inundar de cerdos de Brasil y cortes".

La competencia no se da por reses enteras, sino por las piezas de mayor valor comercial, lo que destruye la cadena de precios de la industria nacional. "No estamos hablando de medias reses, estamos hablando de cortes específicos, aquellos cortes que definen el precio de una media res, como es la bondiola, como es el pechito", explicó.