El coloso prehistórico que emerge en Polonia: un anfibio de 6 metros que desconcierta a los científicos

Un hallazgo sin precedentes en el sur de Polonia tiene a más de 2.000 voluntarios trabajando a contrarreloj. Se trata del Mastodonsaurus más grande jamás encontrado, un anfibio de 240 millones de años que desafía todo lo que se sabía sobre esta especie.

El descubrimiento ocurrió en 2023, pero recién ahora se conocen los detalles más impactantes. Los restos, que pertenecen a un ejemplar de casi 6 metros de largo y un peso estimado de 1.300 kilos, fueron hallados en una zona remota del país europeo.

¿Qué hace tan especial a este ejemplar?

El Mastodonsaurus habitó la Tierra durante el Triásico Medio, compartiendo territorio con los primeros dinosaurios. Este depredador acuático emboscaba a sus presas, principalmente peces y anfibios más pequeños, desde las profundidades.

Su aspecto, similar al de un cocodrilo, incluía una cabeza ancha y plana, una mandíbula poderosa y dientes cónicos y afilados. Pese a su apariencia, pertenecía a un grupo de vertebrados completamente diferente.

Lo que más sorprende a los expertos es su tamaño. Mientras que otros esqueletos de Mastodonsaurus encontrados anteriormente no superaban los 3 metros, este ejemplar casi duplica esas dimensiones. Nunca antes se había visto algo así.

Un trabajo de precisión milimétrica

En el Centro de Ciencias Copérnico, en Varsovia, un ejército de voluntarios trabaja bajo la supervisión de paleontólogos para liberar los huesos de la roca que los ha protegido durante milenios.

La tarea requiere una paciencia extrema: se utilizan pequeños cinceles neumáticos para separar la piedra del fósil milímetro a milímetro. Para no dañar los restos, los trabajadores emplean luz ultravioleta que les permite distinguir dónde termina el hueso y comienza la roca.

Cada voluntario recibe una capacitación previa y trabaja en sesiones de dos horas bajo estricta supervisión. El objetivo es claro: reconstruir el esqueleto completo sin cometer errores.

Los paleontólogos Tomasz Sulej y Wojciech Pawlak, responsables del hallazgo, decidieron incorporar a la comunidad en este proceso. Según informaron, este espécimen proporciona información crucial sobre la evolución de los anfibios gigantes.

¿Cuándo estará listo?

La restauración avanza a buen ritmo y se estima que estará terminada a fines de 2026. Una vez finalizada, el esqueleto se exhibirá en un museo, convirtiéndose en el Mastodonsaurus más grande del mundo en exposición.

Este proyecto no solo representa un logro científico, sino también una oportunidad única para que el público sea parte de un descubrimiento que reescribe la historia de nuestro planeta.