El campus que se convirtió en un laboratorio energético: así genera un tercio de su propia electricidad

La Universidad Católica de Salta (UCASAL) transformó su Campus Castañares en un verdadero laboratorio a cielo abierto. Con 720 paneles solares, ya produce cerca de un tercio de la energía que consume, combinando sustentabilidad, innovación y formación profesional en un mismo espacio.

La transición energética es uno de los grandes desafíos actuales, y las universidades tienen un rol clave en la construcción de soluciones. En ese marco, UCASAL viene consolidando una estrategia que integra sustentabilidad, investigación y formación académica a través de proyectos que generan impacto real en su comunidad y en el territorio.

Uno de los proyectos más emblemáticos es el Parque Solar del Campus Castañares. Esta infraestructura no solo permite producir energía renovable y reducir el impacto ambiental, sino que también ofrece un espacio de aprendizaje práctico para estudiantes, docentes e investigadores.

Recientemente, autoridades universitarias y equipos técnicos, acompañados por estudiantes de la Licenciatura en Eficiencia Energética, realizaron una recorrida por las instalaciones junto al ingeniero Jorge Giubergia, director de Energía Eléctrica de la Provincia de Salta y docente universitario. El objetivo fue analizar el funcionamiento actual del sistema y avanzar en nuevas etapas de crecimiento para ampliar la capacidad de generación del campus.

Un proyecto pionero que sigue creciendo

El sistema fotovoltaico de UCASAL está compuesto por 720 paneles solares: 552 instalados sobre el estacionamiento principal y 168 sobre la cubierta de la confitería universitaria. En conjunto, conforman uno de los proyectos de generación solar más relevantes desarrollados por una institución educativa del país.

La energía producida se transforma e incorpora al sistema eléctrico bajo la modalidad de Balance Neto, establecida por la Ley Provincial N.º 7824. Esto permite inyectar la energía generada a la red y compensarla posteriormente con el consumo de la universidad.

Gracias a este sistema, UCASAL logra cubrir aproximadamente un tercio de su demanda energética anual mediante fuentes renovables, fortaleciendo una gestión más eficiente de sus recursos y reduciendo su huella ambiental.

Mucho más que paneles solares

La singularidad del proyecto no radica únicamente en la energía que produce. Desde sus inicios, el parque solar fue concebido como una herramienta de formación, investigación y transferencia de conocimiento.

Impulsado por el Instituto de Sustentabilidad Energética ISEDIB, integrado por profesionales de las Facultades de Ingeniería y Arquitectura de UCASAL, el proyecto permite que estudiantes, docentes y participantes de programas de capacitación interactúen con una instalación real de generación fotovoltaica.

El campus funciona como un verdadero laboratorio a cielo abierto, donde es posible observar el comportamiento del sistema en tiempo real, analizar datos de producción energética, realizar mediciones y comprender el funcionamiento de tecnologías fundamentales para la transición energética.

Las carreras de ingeniería, arquitectura y los programas vinculados a la gestión y eficiencia energética utilizan regularmente estas instalaciones como parte de sus actividades académicas, fortaleciendo una formación basada en la experiencia práctica y el contacto directo con tecnologías de aplicación profesional.

La próxima etapa: ampliar la generación

La demanda energética del campus continúa aumentando a medida que la universidad amplía su infraestructura, incorpora nuevas tecnologías y desarrolla más actividades académicas y de investigación a través del instituto ISEDIB.

Por ese motivo, UCASAL trabaja actualmente junto a la Agencia Alemana de Cooperación Internacional para el Desarrollo (GIZ) en estudios destinados a evaluar la factibilidad técnica y económica de ampliar la capacidad de generación fotovoltaica existente.

Esta iniciativa forma parte de una estrategia más amplia impulsada por la gestión del rector Dr. Federico Colombo Speroni, que identifica a la energía como uno de los sectores clave para el desarrollo regional, la innovación tecnológica y la formación de profesionales preparados para responder a los desafíos productivos y ambientales del norte argentino.

Un modelo que integra tecnología, educación y sustentabilidad

La experiencia de UCASAL refleja una convicción cada vez más presente en las universidades del mundo: las instituciones de educación superior no solo deben enseñar sobre los desafíos energéticos contemporáneos, sino también convertirse en escenarios donde esas soluciones puedan experimentarse, evaluarse y perfeccionarse.

La generación solar instalada en el Campus Castañares representa hoy mucho más que una fuente de energía renovable. Es un espacio donde convergen innovación tecnológica, investigación aplicada, formación profesional y compromiso con el desarrollo sustentable.

Mientras avanza el análisis de nuevos proyectos de ampliación, la universidad continúa consolidando un modelo que integra conocimiento, tecnología y responsabilidad ambiental, convencida de que la energía del futuro también se construye desde las aulas, los laboratorios y las decisiones institucionales que se toman en el presente.