El barril de Brent se desinfló por una movida de la Casa Blanca que puede aliviar los surtidores

Los precios internacionales del petróleo retrocedieron este jueves, y la causa principal fue una movida que se cocina en Washington: la Casa Blanca evalúa levantar las sanciones sobre petroleros no regulados que transportan crudo ruso, la llamada "flota en la sombra". El objetivo es doble: frenar el alza global de los combustibles y bajar los costos del transporte marítimo.

El Brent, la referencia que sigue la Argentina para fijar precios, cedió 1,15 dólares, un 1,1%, y cerró en 104,91 dólares por barril. El WTI estadounidense, en cambio, subió 31 centavos (0,3%) hasta 95,40 dólares, traccionado por la expectativa de una caída fuerte en los inventarios semanales de ese país.

Qué dijo el funcionario que movió el tablero

El cambio de tendencia se activó cuando un funcionario de Estados Unidos confirmó que el gobierno analiza flexibilizar los castigos financieros sobre determinados buques que transportan crudo de origen ruso. El analista John Evans, de la consultora PVM Oil, explicó que una decisión en ese sentido ayudaría a reducir las tarifas de flete y daría más flexibilidad a los envíos internacionales de gasóleo.

La medida se enmarca en la política reciente de Donald Trump, quien días atrás suspendió temporalmente los bloqueos comerciales al diésel ruso para intentar contener la escalada inflacionaria de los combustibles a nivel global.

El frente bélico que sostiene los precios

Pese al impacto de las gestiones norteamericanas, los precios del crudo encontraron un piso en el recrudecimiento de la violencia en Oriente Medio. La confrontación entre Arabia Saudita y las milicias hutíes de Yemen, más los ataques directos contra la navegación comercial en el golfo Pérsico, mantuvieron las cotizaciones altas.

Los últimos incidentes reportados por las autoridades marítimas son elocuentes: un buque portacontenedores y un granelero se fueron a pique cerca del estrecho de Ormuz tras ser alcanzados por proyectiles en episodios separados.

Las acciones armadas en torno a ese canal estratégico se intensificaron en los últimos diez días. Desde Teherán argumentaron que el aumento de las incursiones responde al bloqueo de sus puertos e instalaciones por parte de las fuerzas de Estados Unidos, y al endurecimiento del régimen de sanciones implementado el mes pasado.

En ese contexto, especialistas de la entidad financiera MUFG remarcaron en un informe para clientes que el conflicto entre el reino saudí y los hutíes preserva una prima geopolítica en el sector energético, incluso cuando las instalaciones petroleras terrestres no sufrieron ataques de magnitud en las últimas jornadas.

Con información de Reuters