El balsero que durante años fue el rostro de la Isla Jordán y Cipolletti no olvida
La balsa de la Isla Jordán era parte de la rutina de Cipolletti, y él estaba siempre ahí. Su nombre quedó atado para siempre a ese cruce. Lo que pasó después marcó a toda una generación.
Oscar Iván Vásquez Alveal, conocido por todos como Iván, fue uno de los primeros balseros de la Isla Jordán y durante más de una década acompañó el cruce diario de generaciones de cipoleños. Su historia quedó ligada para siempre a ese rincón del río.
Había nacido el 5 de marzo de 1969 en Necochea. Llegó a Cipolletti buscando trabajo y a comienzos de los años 90 entró a la Municipalidad, en el área de Espacios Verdes, con tareas justamente en la Isla Jordán. Allí empezó a tejerse su vínculo con el río.
Con el tiempo hizo un curso de Prefectura y lo aprobó. Eso le permitió convertirse en balsero, uno de los primeros que tuvo la balsa de la Isla Jordán, en una época en que cruzar el río de esa manera era parte de la vida cotidiana de muchos vecinos.
El cruce de todos los días
Durante más de diez años estuvo al frente de esa tarea. Por la balsa pasaban trabajadores, pescadores, estudiantes, familias enteras que necesitaban pasar de una orilla a la otra. Y ahí estaba Iván, jornada tras jornada.
Quienes lo trataron lo recuerdan por su compromiso con el trabajo, su alegría, su humildad y su solidaridad. El contacto diario con la gente que usaba el cruce lo transformó: dejó de ser solo el encargado de la balsa para volverse una figura conocida y querida en la ciudad.
Su lugar en el mundo
La relación de Iván con la Isla Jordán iba más allá del trabajo. El río y la isla eran parte de su vida, un paisaje que hizo propio durante años y al que le dedicó buena parte de su trayectoria laboral.
Su historia tuvo un desenlace trágico el 30 de agosto de 2006. Tenía 37 años y falleció como consecuencia de un accidente en el río mientras cumplía sus tareas.
A dos décadas de aquel hecho, su nombre sigue asociado a una etapa de la historia de la Isla Jordán y, sobre todo, a aquellos años en los que la balsa era parte del paisaje y de la rutina de tantos vecinos.
La historia de Iván también integra la memoria de Cipolletti: la de quienes, desde un trabajo cotidiano y muchas veces silencioso, construyeron un vínculo profundo con la ciudad y con su gente.
