¿Quién se animaría hoy a subir al ascensor que se instaló hace un siglo en la primera torre de Mendoza? El Pasaje San Mart�n cumple 100 años y guarda una historia que pocos conocen.
El Pasaje San Mart�n acaba de cumplir un siglo de vida. Ubicado en San Mart�n y Peatonal Sarmiento, el edificio fue una apuesta osada del empresario vitivin�cola Miguel Escorihuela Gasc�n, que se anim� a levantar una construcci�n moderna en una ciudad que todav�a viv�a con el fantasma de los terremotos.
La historia del pasaje no empez� con una inauguraci�n sino con un incendio. El 18 de octubre de 1924, el fuego destruy� varios locales comerciales que pertenec�an a Escorihuela. De esas cenizas naci� el proyecto que terminar�a cambiando la fisonom�a del centro mendocino.
Qui�nes estuvieron detr�s de la obra
El dise�o qued� en manos del ingeniero Ludovig Froude, mientras que la construcci�n la llev� adelante la empresa F.H. Schmidt, con la direcci�n t�cnica de Edmundo G. Romero. El resultado fue un edificio que mezclaba locales comerciales, oficinas y viviendas en un mismo espacio, algo poco com�n para la �poca.
Las puertas se abrieron finalmente el 11 de noviembre de 1926, bajo el gobierno de Alejandro Orfila. Para entonces, el Pasaje San Mart�n ya era la primera torre de Mendoza.
El miedo que fren� las mudanzas
Pese a la novedad, la torre tard� en llenarse. El recuerdo de los sismos manten�a a raya a los posibles inquilinos, que desconfiaban de la altura y tem�an que un terremoto derribara la estructura. La desconfianza fue el primer inquilino del edificio.
Hubo otro detalle que qued� trunco: el proyecto original contemplaba una salida a calle Espejo. Nunca se hizo. El due�o del terreno se neg� a vend�rselo a Escorihuela y el pasaje qued� sin esa conexi�n.
Un siglo despu�s, el mismo ascensor
Cien a�os pasaron desde aquella inauguraci�n, pero hay algo que se mantiene intacto: el ascensor que se instal� en 1926 sigue funcionando. Es, quiz�s, la prueba m�s elocuente de que aquella apuesta riesgosa termin� siendo un s�mbolo de la ciudad.
