El arándano entrerriano arrancó tarde y con un golpe que nadie esperaba en plena cosecha

La cosecha de arándanos en la región de Concordia arrancó con demoras y los productores ya estiman una merma de entre el 30% y el 35% de la producción. El clima golpeó de lleno: lluvias, jornadas nubladas y temperaturas bajas complicaron la floración, frenaron la polinización y atrasaron la maduración de la fruta.

Juan Scordia, productor y presidente de la Asociación de Productores de Arándanos de la Mesopotamia Argentina (APAMA), explicó a Diario Río Uruguay que el impacto se refleja en el volumen esperado para la campaña. "La producción ha mermado, lamentablemente, para la expectativa de la zona. Puntualmente creemos que se ha perdido un 30-35% en regla general", afirmó.

Un invierno con demasiadas nubes

Scordia describió el combo que complicó a los productores: "Es un año complejo por el tema climático, como todos lo estamos sufriendo, porque nadie está ajeno a esto. Hemos tenido un invierno-primavera con mucha lluvia y muchos días nublados".

El INTA midió aproximadamente 37 días nublados, de los cuales 25 tuvieron lluvias o lloviznas. "Eso hace que la polinización de la flor, que las abejas no trabajen y las enfermedades avancen", detalló el dirigente.

A eso se sumó la fuerte tormenta de mediados de julio. "Desde esa famosa tormenta que tuvimos 17-18 de julio en adelante, fue un tema complejo", señaló Scordia, y mencionó que hubo productores que perdieron la malla de antigranizo, una infraestructura clave para proteger la fruta.

La fruta que no se va a cosechar

El cálculo más duro tiene que ver con la fruta que directamente no estará disponible. "Se ha perdido más, creemos, alrededor de un millón de kilos de arándanos, que no van a estar, que no se van a cosechar", manifestó Scordia.

Parte de la mercadería que podría haber llegado a mercados internacionales podría terminar en la industria, donde los precios son mucho más bajos. "Mucha mercadería que podría exportarse tenga que quedar para la industria a precios muy bajos, diría que a costos de cosecha directamente", advirtió.

La cosecha también comenzó más tarde de lo habitual por la falta de calor. "Viene un poquito atrasado por la falta de calor y lo estamos esperando", sostuvo, y como ejemplo mencionó que el 23 de septiembre la temperatura llegó a uno o dos grados en la zona campo. "Ahora se atrasó el inicio, ya deberíamos haber estado hace 15 días", agregó.

El problema logístico que se viene en octubre

A los inconvenientes climáticos se sumará un obstáculo logístico que preocupa especialmente al sector. El arándano sale en un 95% por avión y el aeropuerto de Ezeiza estará clausurado desde el 20 de octubre hasta el 10 de noviembre por reparación de las pistas.

"Esas fechas coinciden justo en el pico de la producción", indicó Scordia. Las alternativas que evalúan las empresas implicarían mayores costos: aviones más chicos desde Buenos Aires hasta Brasil y desde ahí redistribuir las cargas hacia Estados Unidos y algo de Europa.

"Es un año realmente complejo donde todos estamos poniéndole lo mejor que podemos y muchas horas de trabajo para tratar de sacarlo adelante", resumió el productor.

¿Qué pasará con los trabajadores de la cosecha?

La reducción productiva generó interrogantes sobre el empleo temporario. Scordia explicó que algunas empresas dejaron la producción de arándanos, mientras otras buscan extender la temporada para evitar la concentración de tareas en pocos meses.

"La idea es tratar de trabajar esos cinco meses y empezar desde julio hasta noviembre", señaló, lo que "permite mejor organización, poder abastecer mejor el mercado interno, poder no estar tan concentrados en la cosecha".

Pese a la caída, consideró que habrá demanda para los trabajadores habituales: "Yo creo que la gente que está para la cosecha, todos van a tener trabajo".

Exportación, mercado interno e industria

Scordia estimó que para esta campaña la exportación representará el 60% de lo cosechado, el mercado interno entre un 25% y un 30%, y el resto irá a la industria. Esa distribución podría variar si se marca El Niño.

"No se puede mandar mercadería dudosa afuera por el costo que tiene y, bueno, va a quedar más arándanos para el mercado interno y particularmente para la industria", sostuvo.

En paralelo, la Municipalidad de Concordia informó que el 28 de septiembre se abrirá la inscripción al programa Intercosecha 2026-2027, destinado a trabajadores temporarios de actividades estacionales. El trámite se canalizará a través de la Dirección de Empleo municipal.