El adiós a una gloria del fútbol catamarqueño: quién fue Ramón Horacio Espeche

El fútbol de Catamarca está de luto. Ramón Horacio Espeche, conocido como “Diminuto” en las canchas y “Ramoncito” en su casa, falleció el 16 de julio de 2026 a los 70 años. La noticia sacudió al ambiente deportivo local, que lo recuerda como uno de los máximos ídolos de la historia regional.

Nacido el 2 de noviembre de 1955 en el barrio El Cementerio, al sur de la ciudad Capital, Espeche creció en una familia numerosa: era hijo de Carlos Alberto Espeche y Blanca Casilda Luna, y compartía la vida con nueve hermanos. Uno de ellos, José Oscar, también es considerado una gloria del balompié local.

Su pasión por el fútbol nació jugando en los potreros del barrio. Se inició en Independiente, club de su zona, pero las diferencias con los directivos de entonces lo llevaron a dar el salto al Club Atlético Vélez Sarsfield. Allí debutó en primera división en 1970, con apenas 15 años, y empezó a escribir una historia llena de títulos y goles.

Compartió equipo con figuras de la talla de Lucho Brizuela, Mono Rodas, Saeta Barros, Negro Lucero, Roberto Ortíz, Adobe Bazán, Quirquincho Echeverría, Rubén Cabrera, Caballo Jalil, Agustín Argañaráz, Chuscha López y Agustín Sachetti, entre otros. Su velocidad, habilidad y olfato de gol lo convirtieron en un wing derecho temible, aunque también podía desempeñarse por la izquierda.

Un recorrido por varios clubes y la selección

Espeche vistió las camisetas de Policial, Villa Cubas, Juventud Unida, Sarmiento y Unión, además de defender a la selección catamarqueña en torneos regionales y en la Copa Bécar Varela de la AFA, donde se midió contra equipos profesionales. Atlético Tucumán y Talleres de Córdoba intentaron ficharlo, pero su destino lo llevó a Vélez Sarsfield de Liniers, aunque por poco tiempo, ya que decidió regresar a su provincia. También pasó un año en el sur del país, jugando en Caleta Córdoba.

Tras cerca de 20 años en la primera división, se retiró del fútbol federado y se sumó a la Liga de Veteranos, donde defendió los colores de Súper Rivadavia, Banco de Catamarca, R.E.V. Constructora y San Lorenzo, entre otros. En la Liga Catamarqueña dejó una marca imborrable: 100 goles, repartidos en 77 con Vélez, 11 en Villa Cubas, 6 en Policial, 4 con la selección de la Liga y 2 en Sarmiento. En 1976 se consagró goleador del año, jugando medio año en Vélez y el resto en Policial.

Más allá del fútbol

Fuera de las canchas, Espeche trabajó en el Hogar de Niños, en el diario El Ancasti y en la Municipalidad de la Capital, donde se jubiló. Era hincha fanático de Boca Juniors a nivel nacional, y de Vélez y Policial en lo local.

Conformó una familia junto a Graciela del Valle Cabrera, con quien tuvo seis hijos: Claudia, Sonia, Javier, Agustín, Esteban y Rocío. También dejó siete nietos.

Su salud se deterioró a causa de una insuficiencia cardíaca derivada de la diabetes, que afectó su corazón. Su familia lo despide con admiración y cariño, mientras que los futboleros extrañarán sus interminables piques, su potencia y esos goles que lo volvieron leyenda.