El adiós a la cara rusa de Star Trek: murió a los 90 años el actor que marcó una era
El actor que encarnó a Chekov en Star Trek y a Alfred Bester en Babylon 5 dejó un legado que atraviesa generaciones de fanáticos. Su representante confirmó dónde y cómo se produjo el deceso, un dato que los seguidores de la saga esperaban conocer.
Walter Koenig, el intérprete que le puso rostro al tripulante ruso Pavel Chekov en la mítica serie de ciencia ficción, falleció a los 90 años. La noticia la confirmó su representante, que precisó que el deceso se produjo por causas naturales en su domicilio de North Hollywood.
Koenig se convirtió en una pieza clave del universo creado por Gene Roddenberry. Su personaje, el navegante de la USS Enterprise, aportó un matiz de Guerra Fría a la ficción espacial y se ganó un lugar en la memoria colectiva de los fanáticos.
Del set de Star Trek a Babylon 5
Nacido y criado en Manhattan, hijo de inmigrantes lituanos, el actor se sumó al elenco de Star Trek al inicio de la segunda temporada. Participó en 36 de los 50 episodios emitidos entre 1967-68 y 1968-69, según reconstruye su trayectoria.
Su vínculo con la franquicia no terminó en la pantalla chica: encarnó a Pavel Andreievich Chekov en las primeras siete películas de Paramount, estrenadas entre 1979 y 1991, que nacieron a partir de la serie de NBC.
Pero Koenig también dejó huella en otro universo de ciencia ficción: dio vida a Alfred Bester en Babylon 5, la producción de Warner Bros. Television que lo puso frente a una nueva generación de espectadores.
Una carrera que empezó antes de la Enterprise
Antes de ser Chekov, el actor ya había interpretado a personajes rusos. Su primer papel de ese tipo fue en un episodio de 1963 del drama Mr. Novak, de NBC, donde hizo de un estudiante que había desertado a Estados Unidos.
Al año siguiente fue actor invitado en The Lieutenant, otra serie creada por Roddenberry. Allí personificó a un joven sargento cuyo ascenso a oficial se complicaba porque su madre era comunista.
Cuando Star Trek fue cancelada, Koenig se volcó a la escritura. Compuso episodios para The Powers of Matthew Star, Family, Land of the Lost y The Incredible Hulk. Más tarde escribió, produjo y protagonizó el filme de ciencia ficción InAlienable (2010), con Richard Hatch en el reparto.
El reconocimiento de la academia del género
Su labor en la saga cinematográfica le valió nominaciones de la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror por La ira de Khan (1982) y Misión: salvar la Tierra (1986).
El regreso más reciente a su personaje fue en la miniserie de dos partes Renegades, estrenada online en 2017, donde volvió a ponerse en la piel de Chekov, esta vez como "El Almirante", a los 143 años.
Koenig tenía 90 años.
