El aceite de oliva sanjuanino en la cuerda floja: importaciones, precios y una nueva amenaza

La actividad olivícola de San Juan, motor económico detrás del complejo vitícola, atraviesa una de sus temporadas más complicadas. Entre la caída del precio internacional, el avance de los productos europeos y una reciente flexibilización para el ingreso de alimentos importados, los productores locales ven cómo se esfuman las expectativas de un año que prometía.

El panorama es desalentador: cosecha con menor rendimiento de aceite, costos en alza y un mercado interno que se vuelve más hostil. Así lo definió Daniel Fernández, presidente de la Cámara Olivícola de San Juan, quien señaló que la situación es “compleja” y que no ven mejoras en la competitividad.

Una cosecha que no rindió lo esperado

El informe de la Cámara revela que, si bien las condiciones climáticas fueron favorables y hubo buena producción de aceitunas, el contenido de materia grasa fue menor. Las aceiteras calculan que la cantidad de aceite obtenido cayó entre un 10 y un 12% en comparación con campañas anteriores.

Esto significa que se procesó la misma cantidad de fruta, pero se obtuvo menos producto final. “Incrementa los costos industriales y reduce la eficiencia de la campaña”, explicaron desde el sector, un golpe directo al bolsillo de los productores.

El precio internacional, otro dolor de cabeza

El precio del aceite de oliva en el mercado mundial también juega en contra. Fernández detalló que la tonelada pasó de costar cerca de 5.000 dólares a ubicarse en los 4.100 o 4.150 dólares, una baja que afecta directamente el margen de ganancia de los exportadores. Aunque aclaró que no es el mínimo histórico, las proyecciones eran más alentadoras.

El futuro del año dependerá de la cosecha en Europa, que define los precios globales. San Juan, como principal productor argentino de aceite de oliva, queda a merced de un mercado que no da tregua.

El impacto del acuerdo Mercosur-UE

El tratado de libre comercio con la Unión Europea, que ya lleva tres meses de vigencia, empieza a mostrar sus efectos. Si bien la baja de aranceles para el sector será gradual (hasta 15 años), la presencia de aceites europeos en las góndolas argentinas ya se siente, complicando el plan de los productores de ganar terreno en el mercado interno con aceites envasados.

La oferta de importados crece, mientras las ventas locales no repuntan. Los productores denuncian que los europeos no cumplen con los mismos criterios organolépticos y reciben subsidios, lo que los hace más competitivos.

Brasil, un mercado que se escapa

El impacto más inmediato se vio en Brasil, un destino clave para los aceites a granel. La eliminación de un arancel del 10% por parte del país vecino provocó un aumento del 40% en las importaciones de aceites de España, Túnez y Portugal, dejando a los productores sanjuaninos con menos oportunidades.

“Es un golpe para los que venden a granel”, advirtió Fernández, ya que Brasil solía ser un comprador importante para luego fraccionar el producto.

Sin incentivos y con más competencia

El sector sigue reclamando un régimen de incentivos que no llega. No pueden acceder al RIMI porque los montos son bajos, y el RIGI queda lejos de su realidad. Mientras tanto, el Gobierno Nacional flexibilizó el ingreso de alimentos importados, bajo el argumento de eliminar dobles controles, lo que facilita la entrada de productos con certificación de países reconocidos.

Esta medida, que busca simplificar trámites, abre las puertas a más competencia justo cuando los productores locales intentan sostenerse. La pregunta es si el sector podrá sortear esta tormenta perfecta.