¿Dos días pagos por año para cuidar a tu mascota? Chaco lo debate
Una diputada quiere que los estatales chaqueños puedan faltar con sueldo para cuidar a su perro o gato enfermo, y hasta para despedirlo. El proyecto ya se debate en la Legislatura y promete encender la discusión.
La Legislatura del Chaco puso en marcha el debate de un proyecto que, de aprobarse, permitiría a los empleados públicos provinciales ausentarse con goce de haberes para atender a sus mascotas: hasta dos días hábiles por año si el animal atraviesa una enfermedad grave o una cirugía, y una jornada adicional en caso de que fallezca.
La iniciativa, presentada por la diputada provincial María Luisa Chomiak, apunta a un universo amplio de trabajadores: alcanzaría a los de planta permanente y temporaria, y también a los contratados de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, los organismos descentralizados, los entes autárquicos y las empresas estatales.
Qué establece la licencia por enfermedad o cirugía
El texto prevé una licencia especial de hasta dos días hábiles por año, con goce íntegro de haberes, cuando la mascota del trabajador padezca una enfermedad grave o deba ser sometida a una intervención quirúrgica que requiera su asistencia presencial. Esos días no tienen que tomarse sí o sí como jornadas completas: podrían fraccionarse en medias jornadas o incluso en horas, según las características del tratamiento veterinario.
Para acceder al beneficio, el empleado deberá acreditar que el animal está efectivamente bajo su cuidado. El proyecto define como mascota o animal de compañía a aquel que conviva con el trabajador bajo un esquema de tenencia responsable y que no sea utilizado con fines comerciales, productivos, laborales o de reproducción con fines de lucro. Esa relación podría demostrarse con una declaración jurada, la libreta sanitaria, un registro municipal u otra documentación válida.
Qué papeles hay que presentar
Cuando la licencia se pida por enfermedad grave o cirugía, hará falta además un certificado de un veterinario matriculado que indique el diagnóstico, el tratamiento o procedimiento y el período en que la mascota requerirá cuidados. Si la operación está programada, el empleado deberá solicitarla con una anticipación mínima de tres días hábiles. En una urgencia, en cambio, podrá avisar la ausencia dentro de las primeras 24 horas y presentar la documentación después.
Un día pago por la muerte de la mascota
El proyecto suma otro punto particular: una jornada laboral paga por año ante el fallecimiento del animal de compañía, que sería independiente de los dos días previstos para enfermedad o cirugía. Para justificarla, habrá que presentar una constancia veterinaria u otro documento aceptado por la autoridad de aplicación que acredite el deceso y su fecha.
Si dos empleados públicos comparten la tenencia de la misma mascota, ambos podrían usar individualmente la licencia por fallecimiento. Para enfermedad o cirugía, en cambio, la regla general es que solo uno podría tomar el beneficio a la vez, salvo que la gravedad del cuadro exija la presencia de los dos.
“Parte de la familia”
En los fundamentos, Chomiak sostiene que la legislación laboral debe reconocer una realidad instalada en muchos hogares. “Quienes convivimos con un animal sabemos que, con el tiempo, deja de ser 'una mascota' para convertirse en parte de la familia”, plantea el proyecto. Hoy, argumenta la legisladora, quienes deben acompañar a un animal en una emergencia veterinaria suelen recurrir a otras licencias, pedir permiso informalmente o seguir trabajando pese a la situación.
Sobre el día por fallecimiento, los fundamentos aclaran que no se busca equiparar la muerte de una mascota con la pérdida de un familiar, sino reconocer el duelo que puede generar.
¿Alcanza a los trabajadores privados?
En principio, no: el proyecto tiene alcance directo solo sobre los empleados públicos provinciales. Pero la iniciativa invita a los municipios del Chaco a adoptar regímenes similares para sus trabajadores, y exhorta a empresas, cámaras empresariales y sindicatos a discutir la incorporación de un beneficio equivalente a través de negociaciones colectivas.
El texto aclara que la implementación de las nuevas licencias no debería implicar un incremento específico del gasto público. Si la propuesta obtiene respaldo legislativo y se convierte en ley, el Poder Ejecutivo tendría un plazo de 90 días para reglamentarla. Por ahora, es una iniciativa que recién empieza a recorrer el debate legislativo y que instala en Chaco una discusión que cruza derechos laborales, tenencia responsable y el lugar creciente de los animales de compañía en las familias.
