Dormir mal triplica el riesgo de cáncer de mama en mujeres, según un estudio masivo

Un estudio con casi 19 millones de participantes reveló una relación alarmante entre el insomnio y el cáncer de aparición temprana. Las mujeres con trastornos del sueño tienen tres veces más probabilidades de desarrollar cáncer de mama en los cinco años siguientes, según la investigación presentada en la conferencia de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) en Chicago.

Desde 1995, los casos de cáncer en menores de 50 años aumentaron un 24% a nivel global. En el Reino Unido, donde se originó el estudio, los diagnósticos en jóvenes crecen más rápido que en cualquier otro grupo etario. La investigación, realizada por Jefferson Health en Nueva Jersey y el Anderson Cancer Centre en Nueva Orleans, analizó datos de casi 18,9 millones de participantes entre 2021 y 2025.

El riesgo de cáncer de útero se duplicó en pacientes con insomnio, mientras que el de ovario creció un 60%. En hombres y mujeres, el riesgo de cáncer de intestino de presentación temprana fue un 85% más alto en promedio.

“Estos hallazgos sugieren que la alteración del sueño puede ser un factor de riesgo clínicamente relevante y potencialmente modificable en el riesgo de cáncer de aparición temprana”, coincidieron los autores del estudio.

¿Cómo el sueño protege el sistema inmunológico?

El sueño cumple funciones vitales: restaura el sistema inmunológico, estabiliza los niveles hormonales y permite la reparación celular. Cuando se interrumpe, puede favorecer la proliferación anómala de células. Los tumores con mayor asociación al insomnio están vinculados a la hormona sexual femenina estrógeno, lo que sugiere que la falta de sueño altera el equilibrio hormonal.

“Una de las funciones del sueño es restaurar el sistema inmunológico. Si su sistema inmunológico se ve afectado, es lógico que su riesgo de padecer algunos tipos de cáncer pueda aumentar”, explicó el Dr. David Garley, médico general y director de The Better Sleep Clinic en Reino Unido.

Además, la privación de sueño genera un círculo vicioso: aumenta el consumo de alcohol, favorece la obesidad, disminuye la actividad física y crece el tabaquismo, todos factores que potencian el riesgo de tumores.

Pautas para recuperar noches de calidad

El diagnóstico de insomnio se da cuando alguien no logra dormir toda la noche, tarda mucho en conciliar el sueño o despierta exhausto. Según el NHS, los adultos necesitan entre siete y nueve horas de sueño por noche. Los expertos recomiendan mantener horarios regulares, asegurar un dormitorio oscuro y silencioso, eliminar alcohol, cafeína y cigarrillos horas antes de acostarse, y evitar pantallas al menos 30 minutos antes de dormir.