Donó 16 hectáreas de su rancho en California y el ahorro del Estado terminó en otra compra

Arnold Schwarzenegger no solo cedió tierras: le ahorró medio millón de dólares al Estado de California y ese dinero terminó financiando una operación clave para el sendero Backbone. La donación, concretada en 2016, abarcó 16 hectáreas de su rancho privado en las montañas de Santa Mónica.

El exgobernador y actor, de 79 años, tomó la decisión junto a la empresaria del mundo del fitness Betty Weider. El objetivo era ampliar el sendero Backbone, una traza que hoy recorren miles de caminantes y que atraviesa uno de los últimos paisajes vírgenes del sur californiano.

El ahorro que destrabó una compra

El terreno cedido por Schwarzenegger estaba valuado en unos 500.000 dólares. Ese monto era el que el Estado debía desembolsar para adquirir la franja de campo y sumarla al trazado público. Al no tener que pagarla, la administración del Área Recreativa de las Montañas de Santa Mónica pudo destinar esos fondos a otra operación.

Con el dinero disponible, el organismo compró poco después un campo de golf lindante. Esa adquisición permitió cerrar el ciclo de consolidación del 60 por ciento del sendero, según consignó el sitio del área recreativa.

Qué se ve en el terreno protegido

La zona resguardada combina laderas cubiertas de chaparral, bosques de robles y formaciones rocosas que se elevan en punta. El paisaje, colindante con el océano Pacífico, cambió la experiencia de quienes hacen trekking por el lugar.

El diario Los Angeles Times detalló que el público ahora camina por tramos con vista directa al área marina y a los valles del interior. También puede ver flora autóctona y fauna local en su hábitat, como pumas y serpientes.

Cuarenta años de trabajo y una red de 800 kilómetros

David Szymanski, superintendente del Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica, explicó el alcance del proyecto. “El Sendero Backbone es el resultado de 40 años de trabajo para funcionarios electos, agencias de parques, voluntarios y filántropos. Una vez terminado, el sendero formará la columna vertebral de una red de senderos de 800 kilómetros que conectará a los residentes de los condados de Los Ángeles y Ventura con sus tierras públicas”, señaló el funcionario.

La historia del área arranca en la década de 1960. Por entonces, organizaciones conservacionistas y funcionarios estatales pusieron el ojo en un territorio partido por intereses inmobiliarios, ranchos y campos de golf. La meta era convertir espacios cerrados en zonas de acceso libre.

Hoy el camino funciona como un mosaico: avanza entre propiedades privadas y carteles de acceso restringido, con saltos bruscos entre el desarrollo urbano y la naturaleza sin intervenir.

Por qué pesan las donaciones privadas

Los parques californianos suelen manejar presupuestos acotados. El financiamiento depende en buena medida de bonos estatales y del Fondo Federal de Conservación de Tierras y Aguas, partidas que no siempre alcanzan para cubrir mantenimiento y expansión.

Por eso las cesiones de privados como la de Schwarzenegger funcionan como un complemento necesario. El actor, recordado por su paso por la gobernación, sostiene un perfil ligado a la protección de los recursos naturales para las generaciones futuras de californianos.