Dijo adiós después de 23 años y 146 goles: el mensaje de Cristiano que paralizó a Portugal

Cristiano Ronaldo tomó la decisión que todos en Portugal esperaban, pero que nadie quería escuchar: a los 41 años anunció que no volverá a vestir la camiseta de la selección de su país. Lo comunicó él mismo, a través de sus redes sociales, después de un tiempo de reflexión que siguió a la última ventana de compromisos internacionales.

En el texto de despedida dejó en claro que su ciclo cumplió su objetivo y que ahora les toca a los más jóvenes. La noticia cayó como un baldazo en el mundo del fútbol, que durante más de dos décadas lo tuvo como una de sus caras más reconocibles.

El mensaje completo de la despedida

“Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de la Selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, de defenderla y de llevarla conmigo a estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de entregarla al futuro”, escribió el delantero.

Ronaldo aclaró que su paso por el equipo nacional no se redujo a partidos, goles, récords y títulos. También puso el acento en la gente que lo acompañó a lo largo de ese camino.

“No es una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón”, reconoció. Y sumó: “Nunca me rendí. Y, sobre todo, nunca dejé de sentir orgullo por representar a Portugal”.

Los números que deja atrás

Su historia con la selección mayor arrancó el 19 de agosto de 2003, cuando tenía apenas 18 años y era dirigido por Luiz Felipe Scolari. Desde entonces acumuló 234 partidos y 146 goles, cifras que lo consolidaron como el máximo goleador histórico del seleccionado portugués.

En total sumó 18.604 minutos en cancha, repartidos en 45 asistencias y 32 tarjetas amarillas. En toda su trayectoria internacional vio una sola tarjeta roja, de acuerdo con los registros estadísticos.

Su huella en los Mundiales

El atacante jugó cinco Copas del Mundo: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y el Mundial 2026. En esos torneos reunió 27 partidos, 11 goles y dos asistencias, con 2.205 minutos en cancha.

Su primera experiencia mundialista fue en Alemania 2006, con 21 años. Allí disputó seis encuentros y marcó su primer gol en el certamen ante Irán, de penal, en el 2-0 por la segunda fecha de la fase de grupos.

En Sudáfrica 2010 convirtió una vez, frente a Corea del Norte, en el 7-0 portugués. Cuatro años más tarde, en Brasil 2014, volvió a anotar ante Ghana, aunque el equipo no pasó la fase de grupos.

Su mejor cosecha goleadora llegó en Rusia 2018: cuatro tantos, entre ellos un triplete frente a España en el debut. En Qatar 2022 marcó su último gol mundialista, otra vez ante Ghana, y se transformó en el primer futbolista en convertir en cinco ediciones distintas del torneo.

Los tres títulos con la camiseta de Portugal

Ronaldo ganó tres títulos con el seleccionado. El más importante fue la Eurocopa 2016, cuando Portugal venció 1-0 a Francia en la final jugada en París. Aunque debió salir por una lesión en el primer tiempo, siguió el partido desde el banco y festejó el primer título continental de su país.

A eso le sumó dos ediciones de la Liga de Naciones de la UEFA. La primera fue en 2019, con un 1-0 sobre Países Bajos en la final. La segunda llegó en 2025, tras superar a España en la tanda de penales.

El detalle de sus goles, competencia por competencia

Amistosos: 56 partidos y 22 goles. Eliminatorias para el Mundial: 48 encuentros y 37 tantos. Clasificación para la Eurocopa: 42 partidos y 39 goles. Eurocopa: 30 partidos y 14 goles. Copa del Mundo: 27 partidos y 11 goles. UEFA Nations League: 15 partidos y 9 goles. Fase final de la Nations League: 6 partidos y 6 goles. Playoffs para el Mundial: 4 partidos y 4 goles. Copa Confederaciones: 4 partidos y 2 goles. Playoffs para la Eurocopa: 2 partidos y 2 goles.

De las juveniles a la mayor

Antes de instalarse en el equipo principal, Ronaldo recorrió las categorías formativas de Portugal. Allí disputó 34 partidos y marcó 18 goles entre las Sub-15, Sub-17, Sub-20, Sub-21 y el seleccionado olímpico.

Su primera aparición con una camiseta nacional fue el 23 de febrero de 2001, cuando tenía 16 años y 19 días y jugó para la Sub-15. Con estos registros, el delantero cierra un ciclo de 23 años en la selección mayor que quedará en la historia: 234 partidos y 146 goles.