Detrás de la Copa Centenario: el caos inicial, la tormenta y el abrazo de un pueblo que no olvidan

Más de 80 partidos en cinco días, 100 personas trabajando y una inversión de 32 millones de pesos. La primera edición de la Copa Centenario en Gobernador Virasoro terminó el viernes por la noche, pero el camino hasta ese cierre estuvo lleno de obstáculos y gestos que marcaron la diferencia.

José Manzo, organizador del torneo, no escondió las dificultades del arranque. "Como toda cosa, el primer día fue un poco caótico", confesó. El partido de la Selección el domingo retrasó la llegada de los clubes, que recién comenzaron a arribar el lunes fuera de horario. Pero el golpe más duro llegó el martes: una tormenta feroz inundó gran parte de la ciudad y dos de las casas alquiladas para los jugadores quedaron bajo agua, obligando a una reubicación de emergencia.

Pese a todo, la organización logró enderezar el rumbo. Se disputaron más de 80 encuentros en dos predios, con árbitros, planilleros, seguridad, policías y personal de cocina. "El municipio puso colectivos porque nuestras calles son angostas y un micro tapa media arteria", explicó Manzo.

El pueblo como anfitrión

Lo que realmente brilló fue la hospitalidad de los vecinos. Instituciones y familias abrieron sus puertas sin dudar. La Iglesia Luz a las Naciones del Pastor Ramos alojó a una delegación de Brasil; la ex sede de un boliche y la Iglesia de Dios también dieron techo y comida. El Club Atlético Virasoro prestó sus instalaciones, y los clubes San Francisco y San Martín aportaron donativos y alimentación para la delegación de Oberá.

Manzo destacó a vecinos que donaron facturas y pan cada día, mamás que lavaron y devolvieron bolsos con ropa, y familias que prepararon desayunos especiales, como poroto para los paraguayos. El caso del captador de Rosario Central lo dice todo: "Vino de tan lejos y el señor Juan Navaja lo recibió en su casa, lo llevó a cenar con su familia. Él mismo decía que en su barrio apenas se saludan con los vecinos y acá lo trataron como a un hijo".

Ese esfuerzo encontró eco en las delegaciones. Equipos de Paraguay, Comercial de Brasil, Oberá, Quitilipi, San Miguel, Cerro Porteño y Racing recorrieron cientos de kilómetros. Manzo dimensionó el sacrificio: "Para un viaje a Puerto Piraí necesitamos 4,5 millones de pesos solo en transporte". Ante algunas quejas por el alojamiento, aclaró: "A todos se les ofreció lo mismo: alojarlos en una escuela. Al no conseguirlas, les conseguimos casas y un predio hermoso como el del Atlético".

Balance y futuro

El cierre fue emotivo. Videos de despedida, agradecimientos de San Martín de Quitilipi y un asado con baile del equipo Medalla Milagrosa del Polaco Tarnowski sellaron la experiencia. "La gente se va conforme y quiere volver. Hay gente que me carga y dice que se quiere quedar a vivir en Virasoro. Eso es lo que genera el fútbol, la hermandad", concluyó Manzo.

La organización ya proyecta la segunda edición para 2027, con el objetivo de ampliar la convocatoria y crear una comisión de gestión que mejore la logística.

Premiaciones generales

Categoría 2008
Copa Oro: Campeón Pantera Guazú (Posadas), Subcampeón Selectivo Las Breñas (Chaco)
Copa Plata: Campeón Deportivo Unión Oberá, Subcampeón Niño Porá (Virasoro)

Categoría 2009
Copa Oro: Campeón Santo Domingo de Caá Guazú (Paraguay), Subcampeón Comercial de San Pablo (Brasil)
Copa Plata: Campeón Ferro Juniors (Apóstoles), Subcampeón San Alonso (Virasoro)

Categoría 2010
Copa Oro: Campeón Cecap Argentino Jrs (Bs As), Subcampeón Atlético Posadas
Copa Plata: Campeón Deportivo Venezuela (Ituzaingó), Subcampeón Almirante Brown (Bs As)

Categoría 2011
Copa Oro: Campeón Comercial de San Pablo (Brasil), Subcampeón Selectivo Las Breñas
Copa Plata: Campeón Atlético Virasoro, Subcampeón Barcelona de Santo Tomé

Categoría 2012
Copa Oro: Campeón Alegre de Puerto Esperanza, Subcampeón Ferro Juniors de Apóstoles
Copa Plata: Campeón Deportivo Unión Oberá, Subcampeón Selectivo Las Breñas

Categoría 2014
Copa Oro: Campeón Olimpo de las Breñas, Subcampeón Lobitos Correntinos
Copa Plata: Campeón San Miguel B (Bs As), Subcampeón E.F La Unión (Bs As)
Copa Bronce: Campeón San Miguel A, Subcampeón San Miguel C

Categoría 2016
Copa Oro: Campeón Cecap Argentino Jrs (Bs As), Subcampeón San Miguel A
Copa Plata: Campeón San Miguel B, Subcampeón Taragui

Categoría 2018
Copa Oro: Campeón San Martín (Quitilipi), Subcampeón San Alonso B
Copa Plata: Campeón Luz y Fuerza (Virasoro), Subcampeón Vuelta Ombu (Virasoro)