Dejó su trabajo fijo y casi se queda sin comer: el sacrificio detrás del sanjuanino que cantará en Italia

Walter Vilches, el cantante caucetero que acaba de quedar segundo en el certamen internacional Ópera Cangemi, viajará a Europa el próximo mayo con un contrato laboral. Detrás de ese logro hay una historia de renunciamientos que Verónica Cangemi, su mentora, recordó con emoción.

La soprano mendocina, creadora del concurso que lleva su nombre, dialogó con DIARIO DE CUYO sobre la evolución del joven artista y el impacto que este resultado tendrá en su carrera. Para ella, el caso de Vilches demuestra que el talento, cuando encuentra el respaldo adecuado, puede cruzar cualquier frontera.

Un recorrido que empezó en San Juan

El camino del cantante no fue lineal. En la edición 2025 del certamen, disputada en el Teatro del Bicentenario, había obtenido una mención honorífica. Con ese antecedente, y alentado por Cangemi, audicionó para el Opera Studio del Teatro Colón. Fue aceptado y completó la formación intensiva junto a un grupo selecto de estudiantes. Ese proceso culminará en noviembre con la puesta en escena de Las bodas de Fígaro en el máximo coliseo argentino.

La experiencia le sirvió de impulso para volver al ruedo del concurso Ópera Cangemi, esta vez en el Palacio Libertad. Allí consiguió el segundo puesto, un reconocimiento a su crecimiento técnico e interpretativo que además le abrió una puerta concreta al ámbito profesional europeo.

El precio que pagó para perseguir su sueño

Cangemi no ocultó su entusiasmo al repasar el proceso. "Yo lo traje después del concurso Ópera Cangemi en San Juan y estuvo un año conmigo en Ópera Estudio y tuvo un crecimiento del 100%, por eso se ganó todo", expresó la soprano, que también mencionó la Laffont Competition de la Metropolitan Opera, donde Vilches superó la instancia nacional y se clasificó para competir en Chile.

La creadora del certamen se detuvo en el poder transformador de la gestión cultural cuando se detecta el potencial a tiempo. "Ganó un contrato directamente para ir a Europa, vos te das cuenta de lo que es eso, estar en una producción italiana… Le cambiás la historia a una persona con un concurso", sostuvo.

Y agregó: "Es un chico que va a tener un trabajo de lo que él ama, de lo que él hace. Y va a cobrar bien por su trabajo y puede llegar a tener una vida extraordinaria".

El recuerdo de los primeros pasos la emocionó. "También hay que reconocer que Walter lo dio todo, no me voy a olvidar… él tenía un trabajo fijo y dejó todo por esto… perdía su trabajo y se quedaba sin comer porque no tenía el dinero", contó la artista internacional.

Según reveló, ella misma gestionó una ayuda para él. "Le llamé a Ezequiel Eskenazi y le dije: 'por favor, creé, ayúdame'. Y el señor Eskenazi me atendió desde Nueva York, y me dijo: 'te voy a ayudar'. Así como él hay otros, quizás con menos visibilidad, pero no todos. Hay que despertar este cariño por el arte, por estas ganas de colaborar y de ser parte, un engranaje para cambiar la vida de una persona", subrayó.

Rumbo a Italia: la logística y el debut

Sobre los pasos inmediatos, Cangemi explicó que se está ordenando la logística institucional para su radicación en el Viejo Continente. "Sigue en preparación y creo que en mayo tiene que estar ya en Europa", indicó.

"Él va a ir contratado para hacer su primera producción como joven profesional. Walter va a hacer lo mismo que hice yo en mi vida: que gané una beca, estudié y fui contratada. Y no solo eso, lo vamos a preparar para los próximos concursos internacionales y para que él tenga un camino guiado, acompañado por todos nosotros", dijo la soprano.

Y apuntó: "Estoy haciendo todo lo que puedo para verlo en el escenario. Y el día que Walter debute en Italia, el año que viene, estaré en la primera fila".

Un lazo que viene de familia

En Vilches, Cangemi no solo ve reflejados sus propios comienzos en la ópera. También ve sus raíces. "Yo soy hija de una sanjuanina, cantante y maestra, y no me olvido nunca que 'La Pepa' Cangemi me dijo: 'ponele ficha a San Juan, tienen talento, son buena gente, es mi provincia, es mi sangre'. Y bueno, también es la mía, así que ahí estoy", rememoró con emoción.

"Además, el Teatro Colón ya es una marca, pero ustedes tienen un teatro, el Bicentenario, que puede estar en ese camino", acotó la soprano, que también dejó su opinión sobre el valor del arte para un país.

"El arte tracciona los negocios, el arte transforma a las personas, el arte comunica, el arte es la visión de un país", sentenció, y ratificó su convicción de seguir impulsando la formación lírica en la región.