Culminó el tendido del oleoducto a Sierra Grande: el récord que marcó la obra

La Unión Transitoria de Empresas (UTE) integrada por Techint Ingeniería y Construcción-Sacde confirmó la finalización de los 437 kilómetros del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que une Allen con Punta Colorada en el golfo San Matías. El hito, sin embargo, no implica que el primer barril ya esté listo para embarcarse: todavía resta la terminal marítima.

El anuncio, difundido por la propia UTE en LinkedIn y replicado por medios especializados, destaca que se cumplió el plazo de 15 meses estipulado para el tramo terrestre. Las tareas concluidas abarcan construcción, precomisionado y levantamiento de pendientes, según precisó José Ignacio Ibarra, Senior Construction Manager de Techint, en el comunicado oficial.

¿Qué falta para que el oleoducto opere?

La obra pendiente se concentra ahora en la terminal de Punta Colorada, donde aún restan instalar seis tanques de almacenamiento de crudo —cada uno con capacidad para 120.000 metros cúbicos—, las monoboyas y los ductos submarinos. Recién entonces podrá realizarse la puesta en marcha comercial, un paso distinto del estatus "Apto para Funcionar" (APF) alcanzado por el tramo terrestre en junio.

El proyecto integral, impulsado por ocho petroleras (YPF, Vista, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol), depende de esos trabajos para que el crudo pueda ser cargado en buques. Las anclas y cadenas para el amarre ya llegaron en junio, pero la infraestructura offshore todavía no está operativa.

El cruce del río Negro y el récord de soldaduras

Uno de los hitos técnicos más destacados fue el cruce del río Negro mediante perforación horizontal dirigida (HDD), que dejó el ducto a 25 metros de profundidad bajo el lecho, en la zona de Chelforó, sin afectar el cauce. La prueba hidráulica de ese tramo se completó a mediados de mayo y luego se conectó con el resto del tendido.

Durante el pico de obra, la UTE movilizó a más de 2.500 trabajadores y 300 equipos pesados. Además, marcó un récord nacional de 175 soldaduras automáticas en una sola jornada, equivalentes a 4 kilómetros de cañería tendida en un día.

Ricardo Unzner, gerente de Proyecto, atribuyó el cumplimiento del cronograma a "un equipo integrado, con objetivos compartidos, comunicación permanente" entre las empresas del consorcio. La infraestructura alcanzó la condición APF en junio, un estatus técnico que certifica que el tramo terrestre está en condiciones de operar, aunque no implica que el sistema completo ya esté transportando petróleo.