Concesiones mineras en Belén: la autorización que desata el conflicto con una comunidad

La ministra de Minería, Teresita Regalado, se refirió al conflicto en Peñas Negras, departamento Belén, donde integrantes de la comunidad impiden el ingreso de trabajadores de la empresa Amalaya a sectores de prospección. Lo hizo en la inauguración de la Expo Productiva Catamarca, en diálogo con Multimedios Ancasti.

Qué dice el Gobierno sobre los territorios

Según la funcionaria, la situación involucra a la comunidad originaria de Aguas Calientes, reconocida por el INAI, y a Peñas Negras. Explicó que Aguas Calientes tiene un territorio delimitado por mapa y censo, y que luego se produjo una escisión que dio lugar a Peñas Negras, cuya situación como comunidad originaria está en proceso de definición.

Regalado afirmó que el Ministerio de Minería llevó adelante un proceso participativo previo y que existen tres concesiones mineras —Aguas Calientes 1, 2 y 3— de la empresa Amalaya. Las actividades autorizadas se encuentran en sectores próximos a Aguas Calientes y cuentan, según la ministra, con el acuerdo de las 32 familias que integran esa comunidad.

En cambio, aseguró que el Gobierno no autorizó actividades mineras en el territorio donde se asienta Peñas Negras. “Respetamos la posición de Peñas, la posición que tienen de no trabajar en su territorio”, declaró. La autorización vigente comprende exclusivamente el área que el Gobierno identifica como perteneciente a Aguas Calientes.

Capacitaciones y versiones cruzadas

La ministra agregó que se ofrecieron capacitaciones a integrantes de las comunidades para participar en tareas del proyecto minero. Según su relato, la propuesta habría sido aceptada inicialmente por Peñas Negras, aunque después esa postura cambió.

Denuncias de violencia y respuesta oficial

Consultada sobre los episodios denunciados como situaciones de violencia y represión, Regalado rechazó esa caracterización. Sostuvo que distintos organismos provinciales intervienen para garantizar las tareas autorizadas. “Hay un resguardo de los mineros, de los contratados por parte de la empresa que son lugareños”, explicó.

De acuerdo con su versión, el objetivo es que los trabajadores puedan ingresar al área de prospección y realizar la toma de muestras “en paz”, al considerar que se trata de un sector comprendido dentro del territorio de Aguas Calientes.

La funcionaria afirmó que existe comunicación entre las partes y que el Gobierno buscará una salida mediante el diálogo. “Se va a ir conversando con ellos porque todo el proceso social de entendimiento y cumplimiento ha sido cumplimentado”, sostuvo. No obstante, reconoció que las conversaciones se dificultan cuando alguna de las partes no concurre a las reuniones convocadas.

“La idea es que se trabaje en paz”

Regalado insistió en que el Gobierno pretende evitar una escalada del conflicto y que se deben seguir “los pasos que se tengan que seguir, cordiales y de diálogo”. “La idea es que se trabaje en paz, se trabaje sin violencia y con la justicia y lo legal del lado de lo que se está haciendo”, afirmó.

En ese sentido, defendió la legalidad del proceso del Ministerio de Minería y de las autorizaciones otorgadas a Amalaya para las tareas de prospección en las concesiones correspondientes.

Por ahora, solo prospección

Respecto del potencial económico del proyecto, la ministra aclaró que todavía es prematuro determinar qué importancia tendrá para la provincia. Explicó que las tareas están en una etapa inicial de prospección, que consiste en la toma de muestras para establecer si existe un potencial minero significativo en la región.

“Recién comienza la prospección”, señaló, y explicó que después, si los resultados lo justifican, deberán desarrollarse nuevas etapas, como la exploración y los sondeos. Indicó que hay indicios de presencia de oro en la zona, aunque remarcó que aún deben cumplirse distintas etapas para determinar el verdadero potencial del recurso. “Tenemos que transitar distintas etapas y por eso es que, bueno, vamos paso a paso”, finalizó.