¿Cómo lograron sacar a un piloto estadounidense del corazón de Irán?

Comandos estadounidenses se infiltraron en territorio iraní para recuperar a un aviador de un caza F-15 derribado, en una misión que involucró operaciones de inteligencia de la CIA y apoyo de Israel, según informaron medios este domingo. El presidente Donald Trump confirmó el rescate, aunque el militar resultó gravemente herido.

Teherán había anunciado esta semana el derribo del caza, el primer avión de combate estadounidense abatido en Irán desde el inicio del conflicto. Washington no confirmó los detalles del incidente, pero se supo que uno de los dos tripulantes fue rescatado poco después, mientras el otro permanecía desaparecido.

Una orden directa desde la Casa Blanca

La desaparición del segundo oficial llevó a Trump a ordenar una operación de búsqueda y rescate en combate (CSAR). En declaraciones del domingo, el mandatario calificó la acción como “una de las operaciones de búsqueda y rescate más audaces de la historia de Estados Unidos”.

Trump aseguró que el coronel, un oficial de sistemas de armas muy respetado, ya se encontraba “sano y salvo”. En un mensaje posterior, describió la misión como “una muestra increíble de valentía y talento por parte de todos”.

Los detalles de la extracción

Los comandos del Equipo 6 de los Navy SEAL recibieron la misión de extraer al aviador. Mientras tanto, aviones de ataque lanzaban bombas y abrían fuego contra convoyes iraníes para mantenerlos a distancia, según una fuente citada por The New York Times.

El piloto, que no ha sido identificado, resultó herido pero podía caminar. Logró evadir la captura en las montañas durante más de un día, según Axios, que citó a un funcionario estadounidense. Estaba equipado con una pistola, una baliza y un dispositivo de comunicaciones seguras para coordinarse con los rescatistas.

Un funcionario del Gobierno explicó a The Washington Post que el militar permaneció escondido en una grieta de una montaña para evitar a las fuerzas iraníes que se acercaban para capturarle. Sufrió algunas lesiones, pero según la BBC, pudo escapar por sus propios medios.

Confrontación y bajas

Los comandos estadounidenses que convergían hacia el oficial dispararon sus armas para mantener a las fuerzas iraníes alejadas del lugar del rescate. Según Teherán, cinco personas murieron en el ataque.

“Tras el ataque estadounidense-sionista de anoche contra las alturas de Kuh-e Siah, en Kohgiluyeh, cinco personas murieron y siete resultaron heridas”, anunció el gobierno de la provincia de Kohgiluyeh y Boyer Ahmad, informó la agencia Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria iraní.

Trump aclaró que el piloto “sufrió heridas, pero estará perfectamente bien”. Sin embargo, su segunda publicación afirmó que el aviador había resultado “gravemente herido”, sin ofrecer más detalles.

Complicaciones logísticas

La carrera por llegar primero al militar desaparecido se intensificó después de que la televisión iraní ofreciera una recompensa a quien lo encontrara. Además, dos de los aviones estadounidenses destinados a trasladar al aviador y a sus rescatistas a un lugar seguro quedaron inmovilizados en una base remota en Irán y tuvieron que ser destruidos para evitar que cayeran en manos iraníes, informaron The New York Times y CBS.

Las fuerzas estadounidenses utilizaron entonces otros tres aviones de transporte para sacar al aviador y a sus rescatistas de Irán. El ejército iraní afirmó el domingo que la operación había utilizado un aeropuerto abandonado en la provincia meridional de Isfahán.

Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando central de las fuerzas armadas iraníes, declaró que dos aviones de transporte militar estadounidenses C-130 y dos helicópteros Black Hawk fueron destruidos. Irán aseguró hoy que durante esta operación derribó cuatro aeronaves estadounidenses.

Inteligencia y engaños

Según informes, la CIA difundió una campaña de engaños dentro de Irán con versiones de que las fuerzas estadounidenses estaban sacando al aviador del país por vía terrestre. Fue la CIA quien localizó al piloto y compartió su ubicación con la Casa Blanca para que Trump ordenara la misión de rescate, dijo EFE. La prensa israelí indicó que la inteligencia de su país también contribuyó en la acción.

Las labores de búsqueda estuvieron marcadas por fuego cruzado entre los helicópteros estadounidenses desplazados y los iraníes que se encontraban en tierra. El Pentágono desplegó aviones C-130, helicópteros de rescate y decenas de aeronaves que volaban con perfil bajo y lento, a muy baja cota para evitar radares y bajo la amenaza de ser derribados.

(Con información de AFP y EFE)