Chubut fue a la FIT y una ballena que casi nadie conoce quedó en el centro de la escena

La Feria Internacional de Turismo (FIT) volvió a reunir en el predio de la Sociedad Rural de Palermo a los destinos más diversos del país. Entre los stands, Chubut desplegó durante cuatro jornadas un abanico que va del fondo del mar a la cordillera. Y una de las cartas más fuertes que mostró tiene nombre propio: la ballena sei, un cetáceo que nada a metros de la costa del Golfo San Jorge y que, sin embargo, muchas veces pasa desapercibido para los propios chubutenses.

El periodista de ADNSUR estuvo presente a través de Me Gusta Patagonia y recorrió los pabellones, las rondas de negocios y las reuniones que dejó la feria. De esas conversaciones surgió un balance que combina ciencia, gastronomía, vinos y una apuesta clara: salir a competir.

La ciencia y el mar

Eduardo Carrasco, titular del Ente Comodoro Turismo, resumió la experiencia de la comitiva municipal: “Es superpositivo desde el momento uno que llegamos con ocho empresas privadas acompañando al sector público para ofrecer los servicios de Comodoro”, afirmó.

Entre esas empresas estuvo la Escuela de Buceo Zeus, que próximamente sumará snorkel con lobos marinos, una actividad similar a la que ya se realiza en Madryn. También participaron agencias emisoras y receptivas, un fenómeno nuevo en la ciudad que, según destacaron, muestra el crecimiento del perfil turístico local.

En la FIT, Comodoro presentó “Sei, la ballena desconocida”, un trabajo del investigador Mariano Coscarella y de Martín Hocko (de Habitantes del Mar, consorcio de cuatro prestadores dedicados al desarrollo náutico). El interés internacional quedó en evidencia tras la reunión que Carrasco mantuvo con Sveinung Indrevær Brandsøy, responsable de asuntos políticos, económicos, culturales, de seguridad y prensa de la Embajada de Noruega.

“Queremos potenciar lo que es nuestro Museo del Petróleo con el de ellos, para empezar a vincularlos”, señaló Carrasco. “En Comodoro tenemos uno de los museos más importantes del mundo y el único en su tipo en Latinoamérica; ellos cuentan con una institución de referencia internacional enfocada en la actividad offshore. Cruzar experiencias servirá para hacerlo crecer aún más”, agregó.

El titular del Ente también remarcó las diferencias y las oportunidades de cooperación: “Además ellos tienen un producto muy consolidado de avistaje con cachalotes, orcas y algo de ballena sei, aunque mar adentro. Nosotros tenemos a la ballena sei pegada a la costa, a la jorobada y a la franca en la provincia. Podemos compartir experiencia científica, técnica y comercial entre empresas, gobiernos y el sector académico”.

El documental producido por Jumara Films y National Geographic funciona como una plataforma para que los operadores conozcan de cerca a la sei. En otras regiones del país, la llegada de este cetáceo ya posiciona a Comodoro Rivadavia como destino receptor.

En ese contexto, la ciudad avanzó en acuerdos con Río Gallegos, La Pampa, JetSmart —con promociones para la temporada de ballenas— y la Secretaría de Turismo de La Rioja. “Buscamos trabajar en la promoción cruzada y, por qué no, en el futuro cercano armar paquetes turísticos que vinculen Cerro y Mar entre distintas provincias que, desde los colores y los paisajes, guardan similitudes notables como Rocas Coloradas con los atractivos riojanos”, destacó Carrasco.

Desde el stand riojano, Pablo Barros, coordinador de planificación turística, coincidió en la necesidad de unir Talampaya, la Fiesta Nacional de la Chaya y la nueva Ruta del Vino y de los Dinosaurios con el mar patagónico.

Salir a competir y romper el mito del “agua fría”

El ministro de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut, Diego Lapenna, estuvo presente durante las cuatro jornadas y dialogó con ADNSUR. Puso el foco en la articulación público-privada: “Es sumamente importante que los prestadores estén acá presentes. Nosotros desde la provincia trabajamos muy fuertemente desde la Agencia, que está conformada también por el sector privado, no solamente en posicionar el destino, sino también en tratar de unir a los sectores privados para que puedan generar esas condiciones comerciales en un mundo en donde hay que salir a competir. Y siempre digo que competir no es una mala palabra, competir en un ambiente sano es ser creativo, se trata de ponerse competitivo con los precios y de ese modo me parece que está sucediendo que Chubut nuevamente está posicionándose y está haciendo vidriera de la Patagonia y del mundo”.

Lapenna relató las gestiones con Aerolíneas Argentinas por conectividad y tarifas, y las mesas de trabajo con Parques Nacionales tras los incendios forestales cordilleranos. También fue categórico sobre la necesidad de consolidar el perfil productivo: “No alcanza solamente con el posicionamiento. Es sumamente importante que el sector privado entienda que tiene que salir a ponerse competitivo, que tiene que salir a vender. Tenemos más de 85 viñedos en la provincia, entonces nos tenemos que posicionar fuertemente como uno de los mejores lugares enogastronómicos de Argentina y seguramente, siguiendo los pasos de Mendoza, pero eso se hace con esfuerzo, se hace con trabajo, se hace con un Estado presente generando condiciones para que el privado pueda invertir y por supuesto que el inversor sienta la seguridad jurídica de que mañana va a seguir siendo lo mismo y poder trabajar sostenidamente”.

El pulso del mar lo aportó Hugo Lemos, de la Escuela de Buceo Zeus, recién llegado de una competencia en Honduras: “Se interesa muchísimo el local y el que no es local. Han venido muchos a preguntar cómo es bucear en la Patagonia en agua fría y por la actividad con lobos marinos”.

Lemos derribó prejuicios: “Hay mucho mito de que no se puede bucear porque es frío. En invierno la temperatura externa está en 0 o 2 grados y el agua está en 6, 7 u 8; estamos mejor en el agua que afuera”.

El buzo detalló que las salidas de snorkel con lobos partirán desde la estación náutica de la costanera hacia la escollera del puerto: tras cinco minutos de navegación y una charla técnica, los visitantes nadarán entre 30 y 40 minutos en el hábitat del animal. “Las reglas las pone la naturaleza. El que se acerca es el lobo; nosotros no invadimos”, subrayó.

Junto al equipo de buceo estaba Milagros, “Milo”, estudiante del quinto año de Turismo con formación previa en biología marina. “Considero que estar acá es una gran oportunidad tanto para la ciudad de Comodoro como para mí como estudiante”, dijo con convencimiento.

A pocos metros, Micaela aportaba su mirada desde Rada Tilly. Porteña de origen, se radicó hace ocho años en la villa balnearia y hace uno lanzó sus excursiones de caminatas, trekking y turismo náutico: “Lo primero que vi fue el mar infinito cuando entré a Rada Tilly; pensé que estaba en otro país, era una joya escondida”. Desde su tarea en los informes de Punta del Marqués, remarcó cómo la tranquilidad, los acantilados y los amaneceres cautivan a los viajeros.

De los viñedos a la gastronomía con identidad

Rada Tilly tuvo un rol protagónico en la FIT con el lanzamiento de la feria enogastronómica Tierra, Mar y Vinos, organizada por Vinoteca Musters. El secretario de Deporte y Turismo, Jorge Mérida —quien también participó del Foro de Turismo Deportivo junto a Marcos Davies para incentivar al turista activo—, calificó el balance como “totalmente positivo” y destacó los vínculos con agencias receptivas y operadoras del país y del exterior.

El respaldo de los bodegueros fue unánime. Desde Trevelin, Sergio Rodríguez, referente de Viñas del Nant y Fall, afirmó: “El espíritu de la feria es aunar todos los vinos del Chubut, un espíritu muy noble y necesario para la vitivinicultura de nuestra provincia. Ir a Rada Tilly para nosotros es un orgullo, nos miman y nos hacen sentir como en casa. Conjugar un paisaje como ese mar azul intenso, la meseta y la calidez de su gente con buenos vinos es el mejor maridaje”.

El viñedo de Rodríguez está “pegadito al campo de tulipanes”, un circuito que en octubre vive una explosión turística sobre la Ruta 259, junto a las Cascadas del Nant y Fall y el Molino Harinero.

En el stand de Trevelin —declarado uno de los pueblos más lindos del mundo por ONU Turismo—, la secretaria Cynthia González palpitaba el inicio de la temporada de tulipanes, que se extenderá del 7 de octubre al 7 de noviembre con cuatro hectáreas y 42 variedades floreciendo al pie de las cumbres.

González detalló que los visitantes ya viajan con boletos confirmados para combinar las flores con la Ruta de las Chacras —gestionada por mujeres emprendedoras—, los viñedos, las excursiones a La Trochita en Esquel y el Parque Nacional Los Alerces.

Siempre hay más para mostrar

La gastronomía chubutense también mostró en La Rural un abanico de sabores genuinos:

• Vivalbia (Comodoro Rivadavia): conservas marinas artesanales sin conservantes ni sal agregada, con patés de merluza, salmón, pejerrey y langostinos, además de calamares y pulpo colorado en escabeche y aceite.
• Memorable (Trelew): la emblemática torta negra galesa nacida con la colonización de 1865, acompañada por alfajores artesanales rellenos de dulce de leche o frutos cordilleranos como calafate, rosa mosqueta, sauco y boysenberry.
• Cuyen (El Hoyo): Gabriela dio a probar mermeladas orgánicas tradicionales y endulzadas con mosto de uva, con el sauco y la rosa mosqueta como estandartes de la Capital de la Fruta Fina.
• Piqui Gin (Puerto Madryn): Marcelo Gallichio y su esposa, ambos docentes jubilados, exhibieron su gin artesanal nacido en pandemia, galardonado con medalla de oro en Mendoza y distinguido con el sello Origen Chubut, elaborado a base de un macerado del fruto silvestre del piquillín.

El Valle de Sarmiento y la Cordillera

En el stand provincial también estuvieron presentes los pueblos del interior: Río Mayo, Río Senguer, Puerto Pirámides y Sarmiento, localidad vecina a Comodoro Rivadavia.

La secretaria de Turismo, Romina Chinchilla, desplegó la oferta de la cuenca central: imágenes de los atractivos, folletería digital, vinos y sidras de bodegas como Otronia, y artesanías exclusivas trabajadas en cuero de pescado por manos locales.

En esa sintonía, Martín, de la Agencia El Agreste, vivió su primera FIT con la emoción a flor de piel tras diez años como guía de pesca: “Esto empezó como un sueño. La Patagonia Central tiene un potencial enorme; el folklore de pescar con mosca en el lago Musters o el río Senguer es compartir felicidad. Hacemos la Ruta de la Patagonia Petrificada uniendo Sarmiento, Bosques Petrificados y Jaramillo”, dijo con orgullo.

Hacia el bosque andino, Zulma Crespo —profesora de geografía, guía con 30 años de experiencia y representante de la Cámara de Turismo de Lago Puelo— cautivó con su charla sobre la Comarca del Paralelo 42: “El turismo es hospitalidad y dinámica; los guías somos el nexo entre el recurso y la persona. En un radio de 100 kilómetros cuadrados tenemos seis localidades (El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Epuyén, Cholila y El Maitén). ¿Nuestro rincón imperdible? Navegar el Parque Nacional Lago Puelo hasta el límite internacional, donde convergen el bosque andino y la selva valdiviana”.

En la costa madrynense, Alejandra, de la agencia Rústica Patagonia —con 18 años de trayectoria—, destacó la avidez de la gente por el avistaje de ballenas en El Doradillo, los pingüinos en Punta Tombo y el snorkel con lobos, y remarcó cómo las plataformas web y las redes permiten hoy al visitante planificar hasta el último detalle antes de aterrizar.

Fueron cuatro días intensos en la Rural de Palermo. Entre el murmullo de los pabellones y el cruce de miradas quedó una conclusión compartida: desde el fondo marino del Golfo San Jorge hasta el último rincón de la cordillera, la Patagonia chubutense late con fuerza y tiene mucho para contar al mundo.