Catamarca: luz verde a una mina de US$6393 millones que exportará cobre por 23 años

El proyecto minero Agua Rica ya tiene el visto bueno oficial para sumarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La inversión prevista totaliza US$6393 millones y apunta a explotar cobre, oro, plata y molibdeno en territorio catamarqueño.

La formalización llegó a través de la Resolución 1854/2026 del Ministerio de Economía, con la firma de Luis Caputo, publicada este martes en el Boletín Oficial.

El desembarco quedará en manos de Minera Agua Rica LLC, Sucursal Argentina, que había presentado su pedido de adhesión el 18 de agosto de 2025. El yacimiento se ubica a unos 3300 metros sobre el nivel del mar y prevé una explotación a gran escala que se extenderá por 23 años.

Cuánto prevé producir el yacimiento

Según los números que la empresa presentó en el expediente, la inversión total asciende a US$6.393.631.995, y de ese monto US$3.310.574.165 corresponden a activos computables dentro del régimen.

El plan contempla procesar cerca de 780 millones de toneladas de mineral. En el horizonte de vida útil, las proyecciones incluidas en la resolución estiman:

- 3.457.518 toneladas de cobre.
- 2.339.395 onzas de oro.
- 41.161.815 onzas de plata.
- 99.854 toneladas de molibdeno.

En promedio, el proyecto calcula unas 160.000 toneladas anuales de cobre contenido en concentrado, con oro, plata y molibdeno asociados.

De cara al comercio exterior, la compañía proyecta exportar 10,8 millones de toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, y cerca de 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno durante el período de explotación. Vale aclarar que todas estas cifras son estimaciones de la empresa y no volúmenes ya producidos.

El calendario: cuándo se construye y cuándo arranca

El cronograma aprobado fija el inicio de la construcción para el 1° de noviembre de 2027. El comienzo de las operaciones, en tanto, está previsto para el 1° de octubre de 2031.

Qué beneficios recibe la minera

Con la adhesión al RIGI, Minera Agua Rica accederá a los incentivos tributarios, aduaneros y cambiarios que establece la Ley 27.742.

Economía autorizó un listado de bienes que la firma podrá importar bajo las franquicias del régimen. También le ordenó a la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) que genere una identificación tributaria especial para el vehículo del proyecto y aplique los beneficios. El Banco Central, por su parte, deberá instrumentar los incentivos cambiarios que marca la normativa.

En cuanto a los compromisos, la empresa declaró que invertirá en activos computables US$111,6 millones el primer año y US$659,9 millones el segundo, contados desde la notificación de la resolución. El desembolso de los dos primeros años suma así US$771,5 millones. La resolución fija el 31 de diciembre de 2028 como fecha límite para cumplir con el monto mínimo de inversión en activos computables.

Proveedores locales y la deuda de los puestos de trabajo

El expediente destaca el plan de desarrollo de proveedores: la empresa declaró que el 54% del monto destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura irá a proveedores locales, muy por encima del 20% mínimo que exige el régimen.

Lo que el texto no precisa es la cantidad de puestos de trabajo directos e indirectos que generaría el emprendimiento. Solo señala que la compañía presentó estimaciones de empleo.

La adhesión al RIGI quedó establecida con fecha del 30 de septiembre de 2026, cuando la empresa completó la documentación requerida. Por último, Economía encomendó a la Secretaría de Minería la fiscalización y el control del cumplimiento de las obligaciones que asumió la compañía durante el desarrollo del proyecto.