Catamarca, entre las provincias con mayores desafíos para la infancia: el dato que preocupa de la última década

El lugar donde nace y crece un niño puede marcar buena parte de sus oportunidades. Así lo advierte un nuevo informe de UNICEF que trazó un mapa de las condiciones de vida de las infancias en las 24 jurisdicciones argentinas y que ubica a Catamarca entre las provincias que enfrentan mayores desafíos.

El informe "Crecer en Argentina: Panorama provincial de la infancia" elaboró el Índice Provincial de Niñez (IPN), una herramienta que permite comparar la situación de niñas, niños y adolescentes a partir de cuatro dimensiones: condiciones materiales, educación, salud y violencia. La escala va de 0 a 1: cuanto más alto es el valor, más favorables son las condiciones relativas.

En la medición correspondiente a 2025, el promedio nacional alcanzó los 0,630 puntos, mientras que Catamarca obtuvo 0,568, ubicándose por debajo de la media del país.

Catamarca, por debajo del promedio nacional

El resultado provincial refleja dificultades que atraviesan distintos aspectos de la vida cotidiana de niños y adolescentes. En particular, el informe señala que las condiciones materiales continúan siendo uno de los principales desafíos: en esta dimensión Catamarca alcanzó 0,57 puntos, frente a un promedio nacional de 0,67. Este indicador contempla variables como los ingresos familiares, la pobreza extrema y las necesidades básicas insatisfechas.

La situación contrasta con las jurisdicciones que encabezaron el ranking. Tierra del Fuego obtuvo 0,820 puntos y CABA 0,809, seguidas por Neuquén, Chubut y Río Negro. En el extremo opuesto se ubicó Formosa, con 0,349 puntos.

Un dato que preocupa: Catamarca retrocedió

Uno de los aspectos más significativos del informe para Catamarca aparece al comparar la evolución de la última década.

Entre 2016 y 2025, 22 de las 24 jurisdicciones mejoraron su índice. Sin embargo, Catamarca y La Rioja fueron las únicas provincias cuyo resultado de 2025 quedó por debajo del registrado al comienzo de la serie.

Esto significa que, aunque el panorama nacional mostró una evolución favorable en términos generales, Catamarca no logró acompañar esa tendencia y terminó la década con un indicador inferior al de 2016.

Las desigualdades no son solamente económicas

UNICEF advierte que las diferencias entre provincias no pueden explicarse únicamente por el nivel de ingresos. El índice combina también indicadores vinculados con la educación, la salud y la protección frente a situaciones de violencia.

La dimensión educativa, por ejemplo, presentó el promedio más bajo a nivel nacional, con 0,48 puntos, mientras que en salud se consideraron indicadores como mortalidad infantil, bajo peso al nacer y vacunación.

Para UNICEF, las desigualdades territoriales constituyen una de las principales fuentes de desigualdad para la niñez argentina, ya que las oportunidades de los chicos dependen en buena medida de la provincia en la que nacen y crecen.

El informe plantea así un desafío para las políticas públicas: identificar las áreas donde se concentran las mayores dificultades y orientar recursos y acciones específicas para garantizar que el lugar de nacimiento no determine las oportunidades de una niña, niño o adolescente.