Se juntaron para jugar al fútbol y terminaron fundando un club que hoy es emblema de la ciudad. La historia empezó en una pensión, con una lista de vecinos que quedó para siempre: ¿quiénes fueron los que firmaron aquel día?
El Club Atlético Candelaria celebra un nuevo aniversario de su fundación, ocurrida el 30 de octubre de 1949 en el salón de la Pensión Cabrera, en la localidad homónima, por entonces parte del Territorio Nacional de Misiones.
La excusa inicial fue simple y poderosa: juntarse a jugar al fútbol. Con ese impulso, un grupo de vecinos se reunió y decidió dar forma a una institución deportiva que con los años se convertiría en referencia de la zona.
Los nombres que pusieron la primera piedra
Entre los impulsores de aquella reunión fundacional estuvieron José Elías, Celestino López, David Mazal, Raúl Cáceres, Félix Vera, Fidel Cabrera, Raúl López, Jacobo Amiel, Juan Zarza, Feliciano Correa, Jaime Amiel, Daniel Cabrera, Daniel Oliver, Vicente Aquino, Héctor Roux, Jaroslao Hauptman, Rafael Aquino, Vicente Villalba, Juan Aquino, Juan Cabrera y Narciso Giménez.
El contexto no era casual. Para ese entonces ya habían desaparecido los dos equipos que habían animado duras rivalidades en la ciudad, Deportivo Indiano y 2 de Febrero, protagonistas de partidos de intenso trámite en la cancha del “Eucalital”.
Una comisión con vocación social
La primera comisión directiva quedó integrada por Celestino López como presidente, Raúl Cáceres como secretario, David Mazal como tesorero, y Clodomiro Rodríguez y Francisco Fernández como vocales.
El compromiso excedía lo deportivo: buscaban crear una entidad que fomentara también las actividades sociales y culturales de la comunidad. En esa tarea fueron clave las esposas y otras jóvenes de la localidad, que rápidamente se pusieron al frente de bailes y kermeses para recaudar fondos.
El largo camino de la afiliación y la obra
Hubo que esperar varios años para concretar mejoras edilicias que hoy parecen básicas: cerrar el escenario con ladrillos, construir la secretaría, levantar la tribuna de cemento y sumar vestuarios con todas las comodidades para los jugadores.
Todo eso se fue haciendo posible a partir de un paso decisivo: la afiliación a la Liga Posadeña de Fútbol, lograda el 29 de diciembre de 1959.
La primera gran alegría
El primer festejo deportivo de peso llegó el 20 de junio de 1962, cuando el club ganó invicto la Copa Beccar Varela en la B del ascenso posadeño tras vencer 4 a 1 a Huracán. En esa campaña sumó trece de los catorce puntos en disputa.
El ascenso se concretó en 1963, aunque al año siguiente el equipo volvió a la “B” en medio del sonado caso de la mala inclusión de Mario Sánchez, de Mitre, situación que desde el club decidieron no protestar.
En 1969 llegó un nuevo ascenso. Ya en 1992, Atlético Candelaria se consagró campeón de la Liga Posadeña de Fútbol en el círculo superior y desde entonces se ganó un lugar entre los mejores, en especial durante los últimos años del siglo XX y los inicios del XXI, cuando se transformó en uno de los representantes habituales de la Liga Posadeña en el extinto torneo Argentino B de la AFA.
Fragmentos de un artículo publicado por PRIMERA EDICIÓN el 25 de noviembre de 2002.
