California pagará US$19,75 la hora en el campo: quiénes cobran y por qué los productores están en alerta
Un productor que contrata a 150 temporeros en plena cosecha de verano escuchó el anuncio de Newsom y no dudó: dijo que la ley no podía llegar en peor momento. Lo que advirtió sobre los puestos de trabajo cambia el panorama.
Antes de dejar la gobernación de California, Gavin Newsom promulgó la Ley de la Asamblea 2646 (AB 2646), una norma que eleva el salario mínimo por hora de los trabajadores agrícolas contratados mediante el programa federal de visados H-2A y de los empleados locales que cumplen tareas equivalentes.
La firma se concretó el 30 de septiembre de 2026 y el aumento empieza a regir el 1° de enero. El objetivo declarado es emparejar las condiciones laborales dentro del sector agrario del estado.
Cuánto se cobrará y a quiénes alcanza
La legislación incorpora la Sección 1208 al Código Laboral de California y establece una tarifa mínima obligatoria de US$19,75 por hora. Quedan comprendidos los trabajadores temporales del programa H-2A y los residentes locales que realizan un trabajo idéntico o sustancialmente similar para el mismo empleador en el mismo condado.
La norma protege de manera explícita a los trabajadores agrícolas aprobados, es decir, a quienes residen fuera de California y llegan para empleos temporales o estacionales a través de órdenes de trabajo avaladas por la agencia estatal.
Además, el texto dispone que desde el 1° de enero de 2027 ese piso salarial se actualizará cada año de acuerdo con el ajuste por costo de vida que determina la Administración del Seguro Social.
“Los peor pagados del estado más caro”
La iniciativa fue impulsada y patrocinada por la Unión de Campesinos y contó con el respaldo de varios legisladores demócratas. Para sus defensores, beneficia a uno de los sectores con remuneraciones más bajas de California y restablece un salario mínimo que antes había sido reducido.
“Estos son los trabajadores peor pagados del estado más caro, que es California”, afirmó la asambleísta Maggy Krell, demócrata de Sacramento, durante la lectura del proyecto en la asamblea, según consignó ABC7.
Krell sumó que muchos agricultores le comentaron que en la práctica pagan más. “De hecho, se trata simplemente de restablecer el salario mínimo. No es un sueldo fijo, sino uno mínimo vital que ayudará a nuestros trabajadores agrícolas, quienes aportan tanto a California”, expresó.
Sobre la situación económica del sector, la legisladora fue directa: “La verdad es que quienes realizan el trabajo duro, levantándose antes del amanecer y trabajando en esas granjas, apenas logran subsistir, y algunos ni siquiera lo consiguen”.
La advertencia de los productores
Pese al apoyo de los impulsores y de los representantes demócratas, más de una docena de organizaciones de agricultores se manifestaron en contra de la AB 2646. Los principales opositores sostienen que la norma llega en un momento complicado para la actividad.
Joe Del Bosque, empleador que contrata a unos 150 trabajadores temporales durante la cosecha de verano, enumeró los costos que afronta una explotación, según ABC7. “Esta ley, recientemente promulgada por el gobernador Newsom, probablemente no podría haber llegado en peor momento. Estamos pagando precios altísimos por el combustible. Estamos pagando precios altísimos por los fertilizantes y ahora nuestra mano de obra podría encarecerse mucho más”, señaló.
El productor también advirtió por un posible efecto negativo sobre los propios empleados: “Si suben los salarios, los agricultores intentarán reducir el número de puestos y las horas de trabajo”.
