Bukele abrió la puerta a liberar a miles de presos: a quiénes beneficiaría su plan

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, sorprendió al confirmar que evalúa una liberación anticipada y condicional para aproximadamente la mitad de las personas encarceladas en el marco de su "guerra contra las pandillas".

El anuncio lo hizo durante una conferencia de prensa sobre inversión española, el mismo día en que mantuvo una llamada telefónica con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio. La declaración llega en medio de cuestionamientos internacionales por presuntas violaciones a los derechos humanos bajo el régimen de excepción, vigente desde hace cuatro años y medio.

"Nosotros tenemos un plan y creo que beneficiaría más o menos a un 50% de los presos que hay en El Salvador, que han colaborado con pandillas, con una liberación anticipada", afirmó el mandatario.

Según explicó, el criterio para acceder al beneficio pasa por medir el grado de colaboración con las estructuras criminales. "Hay mucha gente que sí ha cometido delitos, pero ese delito fue de colaborar con las pandillas. Merece estar en la cárcel, pero venimos de un país donde colaborar con las pandillas no era inusual", sostuvo. Y agregó: "Si nosotros nos pusiéramos a capturar todos los que colaboraron con las pandillas, tendríamos que arrestar al 20% de la población".

Bukele no precisó cuándo comenzaría a aplicarse el plan ni cuáles serían los criterios exactos para acceder a la liberación anticipada con monitoreo.

El origen del anuncio

El mandatario reveló el plan al responder a una periodista que le preguntó por publicaciones que hizo en abril su hermano, Ibrajim Bukele, en la red social X. Allí se afirmaba que existía una "comisión independiente" que evaluaba casos de detenidos y que "trabaja de la mano con Fiscalía, Ministerio de Justicia y Centros Penales", con participación del "Despacho de la Primera Dama".

"Me imagino que lo que él quiso decir (...) es que nosotros no tenemos ninguna intención de tener ninguna persona que no sea culpable en la cárcel", defendió el presidente. Consultado sobre la participación de su hermano en ese plan o comisión, Bukele afirmó que no tiene ningún rol.

Además, señaló que la nueva comisión no depende del sistema de jueces ni de la Fiscalía General de la República como contempla la Constitución, sino de una especie de "tercera forma" de justicia.

Las cifras del régimen de excepción

Unas 93.000 personas han sido encarceladas bajo el régimen de excepción vigente desde marzo de 2022, que redujo la criminalidad a mínimos históricos, pero que según ONGs y un grupo de expertos de la ONU derivó en crímenes de lesa humanidad.

Bukele ha dicho que 8000 personas que eran inocentes fueron liberadas, a las que funcionarios de su gabinete describieron como parte de un "margen de error" del régimen. Organizaciones de derechos humanos registraron más de 6000 denuncias durante su aplicación y documentaron la muerte de al menos 575 personas bajo custodia.

Abraham Abrego, director legal de la ONG Cristosal, en el exilio, dijo a la agencia AFP que revisar los casos de personas inocentes detenidas es una demanda reiterada de los grupos de derechos humanos. Pero advirtió que determinar la culpabilidad corresponde al sistema de justicia, no al Ejecutivo, y cuestionó que Bukele llamara "colaboradores de pandillas" a los posibles beneficiarios en lugar de reconocer que hay inocentes en prisión.

Las ONGs también critican los juicios masivos que se realizan en El Salvador contra detenidos en la "guerra contra las pandillas", por considerar que al no individualizar la responsabilidad penal se castiga a muchos inocentes.

La defensa del régimen de excepción

En la misma conferencia, Bukele arremetió contra las organizaciones nacionales e internacionales que denunciaron violaciones a los derechos humanos y defendió la continuidad de la medida.

"Nosotros aplicamos la quimioterapia llamada régimen de excepción, entonces funcionó y ahora el cáncer está en remisión. No hay homicidios, no hay asaltos, no hay robos, no hay violaciones", afirmó. Y añadió que lo mantiene "porque todavía existen células cancerígenas".

"Todos los días atrapamos a pandilleros escondidos, entonces si nosotros retiramos la quimioterapia, el cáncer va a regresar", continuó. Sin embargo, expresó su deseo de suspender la medida en el futuro: "A mí me encantaría quitarlo y lo vamos a hacer en algún momento, por supuesto".

Cómo se gestó el régimen

Luego de que el país registrara 62 asesinatos a manos de las pandillas en un solo día, el Congreso salvadoreño aprobó el 27 de marzo de 2022 un estado de excepción a solicitud de Bukele para combatir a las pandillas. Ese año cerró con 495 asesinatos.

Según las autoridades, las pandillas operaban en el 90% del territorio, recaudaban casi 2000 millones de dólares en extorsiones y asesinaban a quienes no pagaban.

El régimen suspendió derechos fundamentales, incluido el de ser informado de los motivos de la detención y el de tener acceso a un abogado. Además, las fuerzas de seguridad pueden intervenir las telecomunicaciones sin orden judicial, y la detención sin audiencia se prolonga de 72 horas a 15 días.

El Salvador registró 6656 asesinatos y una tasa de homicidios de 103 por cada 100.000 habitantes en 2015, uno de los años más violentos de su historia y el más violento desde el fin de la guerra civil. El país cerró 2025 con apenas 82 casos de homicidio, un mínimo histórico.

El mandatario, que buscará un tercer mandato en las elecciones de febrero después de reformar la Constitución y controla casi todos los poderes del Estado, no dio precisiones sobre el futuro inmediato del plan.

Agencias AP y AFP

🔴 El presidente Nayib Bukele aseguró que su Gobierno está evaluando otorgar liberación condicional anticipada a “más o menos el 50 %” de la población carcelaria que está acusada de colaborar con las pandillas en El Salvador.

La declaración fue hecha durante una conferencia de… pic.twitter.com/1LRYv3Sb3s

— El Faro (@_elfaro_) October 14, 2026