Border Collie en Misiones: cómo el perro pastor se convierte en una herramienta clave para el campo

En un Día de Campo en Cabaña La Armonía, una demostración mostró el trabajo de los Border Collie de línea de trabajo y su capacidad para reunir, conducir y controlar ganado. Con entrenamiento y un vínculo sólido con su guía, estos perros se posicionan como aliados para productores de distintas escalas.

Reunir una majada, trasladar animales o recuperar aquellos que se separan del lote son tareas cotidianas en la ganadería. Para facilitar ese manejo, los perros pastorales pueden convertirse en aliados capaces de conducir y controlar a los animales a partir de órdenes y entrenamiento.

La actividad estuvo a cargo de Jorge Healy, oriundo de General Las Heras, provincia de Buenos Aires, quien llegó a Misiones para mostrar cómo estos perros pueden utilizarse en el manejo de ovejas, vacas y otros animales. Su vínculo con esta actividad comenzó hace apenas tres años, a partir de una necesidad concreta en el establecimiento donde trabaja.

“Yo quería solamente tener un perro de trabajo, que es lo que necesitaba y es lo que tengo”, explicó. En ese lugar, reunir las ovejas para diferentes tareas representaba una dificultad, especialmente porque los animales se encontraban distribuidos por distintos sectores del campo.

Una mirada, órdenes y entrenamiento

El Border Collie es una de las razas más conocidas por su capacidad para el pastoreo. Sin embargo, Healy explicó que dentro de la raza existen líneas seleccionadas específicamente para el trabajo con animales.

Estos ejemplares cuentan con características que favorecen su desempeño durante las jornadas de manejo. Una de ellas es la utilización de la mirada para enfrentar y controlar a los animales. “Le clavan la mirada a los animales que están conduciendo y ahí tienen un control”, explicó.

El trabajo, de todos modos, no depende únicamente de las condiciones naturales del perro. Para que pueda responder correctamente, es necesario un proceso de entrenamiento basado en la repetición y en la construcción de un vínculo con la persona que lo guía.

Las órdenes pueden indicar movimientos hacia uno u otro lado, avanzar, detenerse o alejarse. A su vez, esas palabras pueden asociarse a diferentes sonidos de silbato, permitiendo que el perro responda incluso cuando se encuentra a cierta distancia.

Del aprendizaje a la autonomía

Una vez que el perro comprende las indicaciones básicas, el trabajo en el campo no consiste en ordenar cada uno de sus movimientos. Por el contrario, el animal puede desarrollar una importante capacidad para actuar de manera autónoma.

“Cuando estás trabajando realmente en el campo no es que estás todo el tiempo derecha, izquierda. Lo mandás al perro a que te busque el rebaño de ovejas o las vacas y que te las traiga”, señaló Healy.

Cuando los animales llegan hasta el productor, comienza el trabajo de conducción. El perro puede ayudar a mantener unido al grupo y responder cuando alguno de los ejemplares se separa, bloqueándolo y llevándolo nuevamente hacia el lote.

Esta capacidad permite adaptar el trabajo a distintas situaciones y cantidades de animales. Según explicó, puede utilizarse un solo perro cuando se trabaja con pocos ejemplares o más de uno en majadas y lotes de mayor tamaño.

Perros para manejar y perros para proteger

Durante la jornada también se abordó la diferencia entre los perros destinados al manejo y aquellos que cumplen funciones de protección del ganado.

Los Border Collie de trabajo intervienen directamente en la conducción de los animales y responden a las indicaciones de su guía. En cambio, los perros protectores permanecen junto al ganado y desarrollan una función diferente dentro del sistema productivo.

“Son perros protectores de ganado, de vacuno o de ovejas”, explicó Healy al referirse a estos ejemplares, capaces de vivir de manera permanente en el campo y acompañar a la majada.

De esta manera, ambas funciones pueden complementarse: mientras unos perros ayudan a reunir, trasladar y controlar a los animales, otros permanecen junto al grupo cumpliendo tareas de protección.

Una herramienta que gana espacio en el campo

Healy aclaró que no se define como entrenador, sino como demostrador. Su experiencia comenzó a partir de la incorporación de una cachorra Border Collie de línea de trabajo y, con el tiempo, continuó su formación mediante cursos y prácticas junto a referentes de la actividad.

Su recorrido incluso lo llevó a Brasil, donde pudo conocer diferentes formas de trabajo y participar en jornadas de entrenamiento y competencias. Esa experiencia le permitió profundizar sus conocimientos y descubrir la variedad de tareas que estos perros pueden realizar.

La llegada a Misiones surgió a partir del contacto con productores vinculados a la actividad ovina y de la posibilidad de mostrar en terreno cómo trabajan los perros. “Cuando vean trabajar un perro se van a dar cuenta”, expresó.

Más allá de la demostración, la experiencia dejó planteada una alternativa que puede resultar de utilidad para establecimientos con distintas escalas productivas. Con entrenamiento, tiempo y un vínculo adecuado con su guía, los perros pastorales pueden convertirse en una herramienta más para facilitar una tarea tan cotidiana como reunir y conducir animales en el campo.