Bioetanol cordobés al espacio: lanzan un programa para investigar su uso en la industria espacial

La industria espacial argentina suma un nuevo desafío: investigar el uso del bioetanol de maíz como combustible para cohetes y satélites. En Villa María se lanzó el Programa BioEspacial 2030, un convenio marco que une al Gobierno provincial, la Cámara de Bioetanol de Maíz, la Universidad Nacional de Córdoba, una ONG y una empresa privada.

El acuerdo se firmó en AcaBio, la planta ubicada en Villa María, y contó con la presencia de Santiago Acquarolli, gerente de la planta, quien destacó la importancia de poner el tema en agenda: “Vamos a promocionar la investigación para que se analice el uso del biocombustible en la industria espacial. Parece un título algo desafiante o muy soñador, pero si uno no pone los temas en la agenda nunca empiezan a tomar color”, sostuvo en diálogo con elDiario.

Quiénes firman el convenio

El convenio multidisciplinar reúne al Ministerio de Infraestructura y Servicios Públicos de Córdoba, la Cámara de Bioetanol de Maíz, la ONG Propulsar, la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNC y la empresa FDC Diseño y Desarrollo. Por el Estado provincial firmó Mariano Santillán, director de Biocombustibles.

Acquarolli valoró la “sinergia entre el sector público y privado” que permite avanzar en un tema que ya recorre el mundo. Las empresas productoras de bioetanol se comprometieron a aportar el combustible y el apoyo técnico necesario para la investigación. “Las empresas integrantes de la Cámara nos comprometemos a apoyar la investigación ofreciendo, obviamente, el biocombustible, pero también el apoyo que se necesita para avanzar en el uso del bioetanol en la industria aeroespacial”, explicó.

El proyecto, por ahora, es de carácter teórico y de divulgación técnica. “Si bien al principio este proyecto puede ser muy teórico, en algún momento llegará la aplicación práctica. Pero, por ahora, es una divulgación técnica y el desarrollo de distintas líneas de trabajo y de investigación”, puntualizó Acquarolli.

Qué se va a estudiar

Uno de los ejes será analizar los puntos de congelamiento del bioetanol, para que resista las bajas temperaturas del espacio. Las empresas también aportarán un producto “prácticamente sin agua”, condición clave para su uso en ese entorno extremo.

Acquarolli remarcó la importancia de sumar a la agenda temas que parecían inalcanzables en Argentina: “El hecho de poner en la agenda temas que ya están en el mundo y que en Argentina parecían que son inalcanzables”.

AcaBio y la educación

El gerente también resaltó el compromiso de la empresa con la educación. El año pasado, más de 2.600 estudiantes visitaron la planta de Villa María. “Tenemos la responsabilidad empresaria de apostar por la educación, porque finalmente es algo que nos vuelve. Tan es así que Villa María nos ha aportado una gran calidad de profesionales. De hecho, muchos que fueron pasantes de la Universidad Nacional y de la Tecnológica, hoy están trabajando acá”, contó.

Y cerró con una reflexión: “Siempre digo a mis colegas que no sabemos si ese chico que está sentado ahí, escuchando una charla sobre biocombustibles, será el día de mañana un diputado, un senador o un ministro. Y tal vez, en el momento que le toque tomar decisiones, recuerde lo que vio y escuchó en esta planta de bioetanol de maíz”.

Producción a pleno

La planta de AcaBio trabaja a toda máquina. Terminaron 2025 moliendo más de 700 mil toneladas de maíz por día, y ahora procesan unas 2.000 toneladas diarias. Producen 850 mil litros de bioetanol por día y unas 1.400 toneladas de burlanda húmeda. “El cupo de ayer (por el 26 de agosto) fue de 298 camiones que ingresaron a la planta, es porque estamos en plena cosecha”, ejemplificó Acquarolli.