Bailó toda la noche para llegar a un festival internacional: la historia que emociona a Río Gallegos

El grupo de danza de adultos mayores Nakel Aiken, dirigido por la profesora Marta Ampuero, ya está en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, para participar del Festival Internacional de Folklore FIFAS 2026. La delegación de Río Gallegos presentará un cuadro norteño y compartirá escenario con bailarines de distintos países.

De un pericón a un escenario internacional

Nakel Aiken nació formalmente en febrero de este año, aunque el vínculo entre sus integrantes y la profesora Ampuero empezó bastante antes. Todo arrancó con un proyecto de talleres municipales para adultos mayores.

Ampuero contó en Rock and Frío que la convocaron para colaborar con un grupo que preparaba un pericón para una peña del 20 de junio. Después, las propias bailarinas y bailarines la volvieron a buscar para armar algo más grande: un grupo de folklore.

Desde ahí empezó un camino de presentaciones y competencias. El año pasado, Ampuero preparó a integrantes del grupo para el Abuelazo de Córdoba, donde consiguieron el segundo puesto.

"Así venía este caminito", recordó la profesora al repasar el recorrido que terminó llevando al grupo hasta Santiago del Estero.

Ahora, pocos meses después de la conformación de Nakel Aiken, la delegación de Río Gallegos participa del FIFAS 2026, un festival que celebra su vigésima edición.

Un cuadro norteño para representar a Santa Cruz

El grupo llegó a Termas de Río Hondo después de viajar durante toda la noche. Al llegar fueron recibidos y acreditados, y la organización del festival contempla alojamiento, comidas, talleres y distintas actividades para las delegaciones.

"Es un festival muy grande e interesante", señaló Ampuero, que además destacó el intercambio que se genera con bailarines de otros países.

Para la presentación, Nakel Aiken preparó un cuadro de danzas norteñas con chacarera, zamba y gato. La propuesta no sigue las coreografías tradicionales al pie de la letra: se trata de una coreografía proyectada, con figuras y desplazamientos grupales que permiten recorrer todo el escenario.

"Nos salimos un poquito de eso y lo hacemos más grupal y recorremos más el escenario", explicó.

La preparación demandó alrededor de medio año de trabajo y significó un desafío para bailarinas acostumbradas a otras formas de interpretar las danzas tradicionales.

Una experiencia que va mucho más allá de bailar

Para muchas integrantes, participar del festival es una experiencia completamente nueva. Ampuero explicó que varias de las bailarinas nunca habían formado parte de un encuentro folklórico de estas características.

Durante su estadía ya empezaron a compartir actividades con artistas de otros países y a establecer nuevos vínculos.

"Este intercambio es un montón", destacó la profesora, que remarcó que muchas de las integrantes están viviendo por primera vez algo así.

El festival también ofrece talleres y capacitaciones durante toda la jornada, además de excursiones y recorridos para las delegaciones. Para el grupo de Río Gallegos, el desafío es aprovechar esas posibilidades sin perder de vista el descanso, sobre todo después de un viaje nocturno y antes de las presentaciones.

Una bailarina de 84 años y un mensaje sobre la edad

Uno de los aspectos que más emociona a Ampuero es la edad de sus alumnas. La integrante más grande del grupo tiene 84 años y, para la profesora, su presencia representa un mensaje que excede al escenario.

"Mi bailarina más grande tiene 84 años", contó orgullosa. "Ellos me demuestran que pueden, decime qué queda para todos los que venimos atrás".

La profesora sostuvo que la danza tiene un impacto que va más allá de la actividad física: permite mantenerse activo, socializar, viajar, conocer personas y asumir nuevos desafíos.

"La danza sana, la danza cura, la danza te llena la vida", afirmó Ampuero.

Y agregó que no se trata solamente del folklore: "Bailar rejuvenece, los mantiene vivos, los mantiene con ganas de hacer más cosas".

La experiencia en Santiago del Estero es una demostración de esa idea. Algunas integrantes habían expresado dudas sobre subir a un escenario, pero terminaron viajando para participar de un festival internacional.

"Muchas de ellas me decían: no, yo no me voy a subir a un escenario. Y yo incluso en el viaje decía: menos mal que no te ibas a subir a un escenario, mirá dónde estás", relató Ampuero.

Un viaje autogestivo con acompañamiento

El viaje hasta Santiago del Estero fue sostenido principalmente por las propias integrantes. Ampuero explicó que cada una se hizo cargo de su pasaje y que el proyecto fue pensado desde una lógica autogestiva.

"No, nosotros nos compramos nuestros pasajes todos, cada uno", explicó.

El grupo sí recibió acompañamiento de la Municipalidad. Según contó la profesora, desde la Escuela de Cerámica les entregaron obsequios para intercambiar con representantes de otros países y también recibieron facilidades para instalar puestos destinados a recaudar fondos.

Ese dinero permite afrontar gastos adicionales del viaje, especialmente los traslados que se suman al costo de los pasajes.

"El bailarín lo necesita, le cuesta mucho llegar a los objetivos y son proyectos largos para llegar", sostuvo Ampuero al explicar la importancia del acompañamiento.

También destacó el respaldo de las familias, tanto de las bailarinas como de la propia profesora.

"Sin apoyo familiar es imposible también llegar hasta acá", remarcó.

"Quiero verlas brillar"

Ampuero viajó junto al grupo, pero esta vez no será una de las personas que suba al escenario.

"Esta vez vengo a dirigir", explicó entre risas, antes de resumir qué espera de la presentación de sus alumnas: "Quiero verlas brillar arriba de este tremendo escenario".

Para la profesora, llegar hasta Termas de Río Hondo es mucho más que participar de un festival. Es el resultado de un proceso que comenzó con una propuesta para bailar un pericón, continuó con competencias y presentaciones y terminó llevando a un grupo de adultos mayores de Río Gallegos hasta un escenario internacional.

Nakel Aiken ya está en Santiago del Estero. Ahora llega el momento de bailar, compartir y representar a Río Gallegos y a Santa Cruz a través de una disciplina que, para sus integrantes, sigue abriendo puertas y nuevos caminos sin importar la edad.