Bailó en cruceros de Disney y en cinco continentes: el folclorista santiagueño que murió en pleno partido de fútbol

La tarde del miércoles 21 de octubre quedó marcada para siempre en el ambiente cultural de Santiago del Estero. Oscar “Lechuga” Umbides, bailarín, músico y profesor de folclore, falleció tras sufrir un paro cardiorrespiratorio mientras disputaba un partido de fútbol amateur.

El episodio se produjo durante la tarde y derivó en su muerte, según trascendió. La noticia se confirmó con el correr de las horas y desató una ola de pesar entre familiares, amigos y referentes de la cultura provincial.

Umbides no era solo un artista sobre el escenario: era un formador, un difusor de las tradiciones santiagueñas y una de las caras visibles de una familia que hizo del folclore un modo de vida.

Los Umbides, una familia que hizo del folclore su bandera

Oscar integró Los Umbides, un conjunto familiar que llevó el talento santiagueño a escenarios nacionales e internacionales. Junto a su esposa, Rina Padilla, y sus hijos Oscar “Machy”, Daniel, Benjamín y Gabriel, armó una propuesta que mezclaba danza, música, malambo y destrezas con bombos y boleadoras.

El grupo conquistó públicos de distintos países con ese formato que combinaba lo tradicional con lo espectacular, y se convirtió en una referencia del folclore argentino fuera de las fronteras.

La historia de amor entre Oscar y Rina también nació del baile. Se conocieron mientras representaban a Santiago del Estero en el ballet dirigido por Andrés y Carmen Chazarreta. De esa pasión compartida surgió una familia en la que la música y la danza ocuparon siempre el centro, y que transmitió a los hijos el amor por las raíces culturales de la provincia.

De Santiago del Estero al mundo

La trayectoria de Los Umbides atravesó los cinco continentes. A lo largo de los años, la familia se presentó en países de América, Europa, África y Oceanía, y también participó de espectáculos a bordo de cruceros internacionales.

Uno de los hitos más recordados fueron las actuaciones en cruceros de Disney, donde compartieron el folclore argentino con públicos de las más diversas nacionalidades. A eso se suman los reconocimientos en festivales: en enero de 2025, el grupo obtuvo la Consagración del Festival de la Tradición de Añatuya, un espaldarazo a una carrera que ya llevaba décadas.

Una pérdida que se siente en todo el ambiente cultural

La muerte de “Lechuga” Umbides deja un vacío en el folclore santiagueño, que despide a un artista comprometido con la preservación de las tradiciones y con la difusión de la identidad cultural de la provincia.

Su tarea como profesor y el trabajo artístico junto a su familia dejaron huella en distintas generaciones de bailarines y amantes de la música tradicional. Su legado seguirá presente en cada escenario que recorrió Los Umbides y en quienes encontraron en su trayectoria una inspiración para mantener vivas las raíces del folclore santiagueño.