Agua de Vaca Muerta: el plan que cambiaría el mapa productivo de Neuquén

El Gobierno de Neuquén ultima un acuerdo con las operadoras de Vaca Muerta para destinar agua al riego y poner en producción miles de hectáreas. El gobernador Rolando Figueroa anticipó que la firma podría concretarse durante octubre y vinculó el convenio con el financiamiento de rutas que ya se pactó con las empresas.

La primera etapa del proyecto abarca 5.000 hectáreas y apunta a cultivos con experiencia en otras zonas de la provincia: forrajes, olivos, frutos secos, vid y cerezas. El esquema incorpora tecnología para optimizar el uso del recurso y prevé agua nueva de las llamadas "redes azules", que acercan el recurso hasta los sectores donde operan las compañías.

Qué se firmaría en octubre

Figueroa detalló que ya hubo contactos con las operadoras y que la intención es formalizar el entendimiento en el marco de la Argentina Oil & Gas Patagonia, que se realizará del 19 al 22 de octubre en el Espacio Duam, en la ciudad de Neuquén. "Ya hemos tenido reuniones con las operadoras. Queremos avanzar para que en la muestra de gas y petróleo que se va a realizar en octubre en la ciudad de Neuquén tengamos la posibilidad de avanzar en la firma de un convenio", declaró el mandatario.

El proyecto no contempla el uso de agua de recupero de la actividad hidrocarburífera para riego. El recurso provendría de los ríos Colorado y Neuquén a través de los acueductos de abastecimiento. Las empresas, en tanto, deberán presentar programas de inversión y desarrollar pruebas piloto en una cantidad de hectáreas que permita evaluar la calidad de los suelos y las chances productivas.

Tarifa y pruebas piloto

El esquema para Vaca Muerta incluye pruebas piloto durante este año, con inversiones de las operadoras y una tarifa de agua más baja a cambio de certezas sobre las producciones que puedan desarrollarse. Figueroa remarcó que la expansión productiva debe complementar la actividad energética: "No nos debemos quedar solo con la industria del gas y del petróleo".

En paralelo, la Provincia avanza con otros frentes de riego. Sobre la cuenca del Limay, el gobernador indicó que se trabaja para duplicar la superficie bajo riego y mencionó el proyecto Corredor del Viento, entre Piedra del Águila y Picún Leufú, con una proyección cercana a 50.000 hectáreas. "También tenemos programas de riego en distintas localidades, con reutilización del agua. La vamos a reutilizar en Zapala, después de tratar en la planta de tratamiento de líquidos cloacales. Vamos a ganar mucha superficie bajo riego", agregó.

La represa de Nahueve, en el norte neuquino, tiene prevista su inauguración para mediados de noviembre y contempla usos para riego, consumo humano y generación eléctrica.